第14部分 (第2/4頁)
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薛玉鎮是個熱鬧的地方，從這地方過去十里的地方是採蓮莊。說起薛玉鎮，附近百里之內未必盡人皆知，但說起採蓮莊，卻無人不知無人不曉。周近有一處名勝，山巒清秀池水如藍，有四條溪流灌入此池，終年氣候溫暖蓮花盛開，並且此處蓮花顏色奇異，盛開淡青色花瓣，清雅秀麗，為文人雅士所青睞，時常有達官貴人來此採蓮，故名“採蓮池”。
莫約五十年前，有人以重金買下采蓮池方圓十里之地，修建起一座莊園，把“採蓮池”納入自家莊園，自名“採蓮莊”。現任莊主姓郭，名大福，名字雖然俗了點，他卻自詡是個雅客。
郭大福以經營藥材為業，生財有道，衣食無憂，他近來最煩惱的事就是他兒子郭禍。郭禍字兮之，寓意為“禍兮福所倚”，是個吉利的名字，他三歲會背詩三百，五歲能讀詩經論語，是郭大福心頭一塊寶。在郭禍十一歲那年，郭大福送郭禍上百川院學武，拜在“佛彼白石”四人中最為風雅的一人，“美諸葛”雲彼丘門下，只盼他能讀書學藝，向他師父好好學學，即使日後不能成為一代俠客，也能做個不俗之人。但月前郭禍藝成回家，卻讓郭大福煩惱不已——除了舞刀弄槍，喊喊殺殺，這孩子居然把小時候識的字忘得一乾二淨，看著“蓬萊”念“連菜”，聽著孔子自稱郭子，只氣得郭大福差點沒用廚房裡那口“鍋子”狠狠砸向郭禍的頭，郭大福的兒子不學無術，委實家門不幸、讓祖宗蒙羞。
也就是因為如此，郭大福早早給郭禍娶了房知書達理的媳婦，好好教導他這個不肖子，只盼家門薰陶，能令郭禍有所改進。他以數萬兩銀子下聘，迎娶薛玉鎮最有名的才女顧惜之入門，結果這位才女體弱多病，未等到能入門就一命嗚呼，令郭大福幾萬兩銀子打了水飄。不得已求其次，郭禍最終娶了薛玉鎮最有名的青樓名妓蒲蘇蘇。這位蒲蘇蘇雖然出身青樓，卻既是青倌，又大有詩名，何況既然是名妓，自是比才女美貌許多，於是郭禍也樂呵呵的迎了這位新娘過門。不料不到一月，蒲蘇蘇竟在蓮花池中溺水而死——一月之內，與郭禍相關的兩個女子接連死於非命，薛玉鎮的人們不免議論紛紛起來，克妻殺妻之說街巷流傳，讓郭大福煩惱之極，而採蓮池發生命案，來此的達官貴人未免大大減少，這更讓郭大福惱上加惱。
五月十一日，正是青蓮盛開的季節，採蓮莊卻冷清得很，完全不見了昔日熱鬧的景象。郭禍喪妻之後多在練劍，把後院郭大福精心栽種的銀杏斬去了不少，重金購買的壽山石打裂了幾塊，正自沾沾自喜練武有成。郭大福這幾日只對著冷清的院子和賬本長吁短嘆，他幼時喪母、少年喪妻，如今又不明不白死了兒媳婦，莫非他年輕時販過的那一次假藥報應在了妻兒身上？那也不對啊，郭大福苦苦思索，若是報應——怎會連他那沒有記憶的親孃都報應了？他老孃死的時候，他還在吃奶，尚未販過假藥哩。
“老爺。”丫鬟秀鳳端著杯熱茶過來，“莊外有位公子說要看蓮池，本是不讓他進來的，但最近來的人少，老爺您說……”郭大福聽到她說“本是不讓他進來的”就知敲門的多半是個窮鬼，想了想不耐的揮揮手，“啊……進來吧進來吧，自從蘇蘇死在裡面，還沒人下過水，去去晦氣也好。”
“這裡是……哪裡啊？”郭大福腳邊的蓮花池裡突然嘩啦冒出一個人頭出來，有人茫然問，“爬上來的臺階在哪裡？有人在嗎？”秀鳳“啊”的尖叫一聲那杯熱茶失手跌落，在水裡的人“嘩啦”的一聲急忙縮排水裡，郭大福這才看清蓮葉蓮花底下是一個人，一個男人，不禁一迭聲叫喚家丁，“來人啊有賊！有水賊啊！”
“水賊？”蓮花池裡的人越發茫然，東張西望了一會兒，突然醒悟，“我？”秀鳳驚魂未定的連連點頭，突然認出他是誰，“老爺，這就是剛才在莊外敲門的李公子。”郭大福將信將疑的看著渾身溼淋
