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一場大戰正在醞釀。
四、「奉天靖難」
1「論力則不足，以智則有餘」
七月癸酉黎明，燕王已經控制了九門，城內七衛都已歸附燕王。他集合將士，訓話整師，正式起兵與朝廷相抗。燕王的最終目的是奪取皇位，這在他心裡是清楚的，但這時還不能公開。他把自己描寫成是倍受迫害不得已而自救的。他說：
我太祖高皇帝孝慈高皇后嫡子，國家至親，受封以來，惟知循法守分。今幼主嗣位，信任奸回，橫起大禍，屠戮我家。我父皇母后，創業艱難，封建諸子藩屏天下，傳續無窮，一旦殘滅，皇天后土實所共鑒。祖訓雲：「朝無正臣，內有奸惡，必訓兵討之，以清君側之惡。」今禍迫於躬，實欲求生，不得已者。義與奸邪不共戴天。必奉行天討，以安社稷，天地神明，昭鑒予心。
朱棣振振有詞，慷慨激昂，彷彿他的一切都符合祖訓，名正言順，無懈可擊。而他本人則受奸臣迫害，可憐可憫。於是「將士聞之，皆感動流涕」 。其實，朱棣將祖訓斷章取義，使之成了自己造反的辯護詞。《祖訓》法律第十三條寫道；
凡新天子正傳，諸王遣使奉表稱賀，謹守邊藩，三年不朝。許令王府官、掌兵官各一員入朝。如朝廷循守祖宗成規，委任正臣，內無奸惡，三年之後，親王仍依次來朝。如朝無正臣，內有奸惡，則親王訓兵待，命，天子密詔諸王，統領鎮兵討平之。既平之後，收兵於營，王朝天子而還。如王不至，而遣將討平，其將亦收兵於營，將帶數人入朝天子，在京不過五日而還，其功賞續後頒降。
讀了這段《祖訓》，可以看出，朱元璋為保護新天子防止諸王威脅皇帝，早已費盡了苦心。誰想到竟被朱棣用作對抗新天子的根據！「親王訓兵待命，天子密詔諸王」等等，他當然是閉口不提的。
然而對燕王的行動，畢竟有人看得十分清楚，甚至還敢公然提出反對意見。一個是餘逢辰，一個是杜奇。燕王府伴讀餘逢辰，字彥章，宣城人，因為品德學問而被燕王信任，他了解燕王的預謀，但他不同意朱棣與朝廷對抗，曾藉機會向燕王進言，燕王不聽。後來他知道燕王之反已不可勸阻，他便寫了一封信給他的兒子，下定必死決心，要與燕王力爭到底。燕王起兵，餘逢辰泣諫軍前，高呼君父兩不可負，終於被朱棣殺害。另一位杜奇，也是讀書人，因有才學，燕王在起兵後把他召入府中。但他也不同意造反，苦苦勸說朱棣當守臣節，激怒了燕王也遭到殺害。
十幾年來，北平城內的軍民早已習慣於燕王的號令了。這一點在今天與以往似乎並無多少區別。端禮門前軍容整肅，旗甲鮮明，將士們在迎接一場大戰，就如同當年一次又一次從這裡出發北征塞外一樣。多年來跟隨燕王作戰，即使不獲大勝，也從來都是全師而還。將士們對燕王有著充分的信任。這次誓師，他們同樣充滿了信心，誓師將畢，忽然風雲四起，天空陰晦，咫尺不辨人，北風震吼，旌旗搖動，三軍益發肅穆，猶如大變即將來臨。不一會兒，東方雲開，露出青天尺許，有光燭地，洞徹上下。將士們的心也為之豁然開朗，他們覺得這是個吉兆 ，在激戰之後，他們都會有如天清地徹般的光明前途。
從起兵之時起，這裡就成了朱棣真正的獨立王國了。北平所屬州縣官紛紛棄官而逃。他便重新任命了北平的各級官員，以取代朝廷的命官。張玉、朱能、丘福做了都指揮僉事，庫吏李友直被提拔做布政司參議，擅長占卜的金忠做了燕府的記善，隨侍帷幄。原來北平的文武官員如布政司參議郭資、按察司副使墨麟、僉事呂震、都指揮同知李濬陳恭等等，則紛紛向燕王投降。
北平平定之後，燕王的首要問題就是要進一步控制北平周圍地區。
第二天，他命令郭資守北平，又派兵攻打通州。通州東去北平僅
