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讓她協助自己站起來,“但是要適可而止,別讓自己太過勞累,茉荷茹妮莎。”
這句話,讓她突然感到全身疲憊。胃裡一陣翻攪,剛吃下肚裡的蒲桃湧上喉頭。沉重而又疲軟的四肢,讓她的步履慢了下來。她從獵官手中接過槍管,架在肩上。獵官下達命令時,標靶旁的僕人連忙將夜間練習時用來照明槍靶的波羅奢樹木塊點燃。她緊盯著他的一舉一動。從他腰部看向他舉在頭頂上方,戴上鎧甲的手握住的那隻燃燒著的泥鴿子。冒著火光的泥鴿子滑過夜空,沿著圓圈,留下一道金色的光影。她注視著這一切,等泥鴿子下墜時,扣下扳機射擊。子彈從槍膛劃出,火繩槍的後坐力雖然讓她幾乎無法站穩腳步,卻沒能讓她挪開視線。一切似乎暫時凝結,接著子彈的火球擊中標靶,火光隨著碎屑散成了千萬縷光芒。
茉荷茹妮莎帶著笑意,回頭看看季亞斯·貝格有沒有看到。他目睹了一切。她看到他舉起手,向她揮了一下。聲音穿越塵土飛揚的場地,傳到她的耳邊,“乖女兒,接下來,只要連續擊中十發,你就真的可以好好慶祝了。”
玫瑰盛宴 第四章(5)
第二天,當朝廷官員齊聚在公眾議事廳時,季亞斯·貝格走到皇帝跟前,一連四次向皇帝行了大禮,直到行禮完才將視線抬起。
“陛下!”季亞斯開口說,“微臣斗膽,請皇上恕罪。但是下官有一非關朝廷的私事,希望向您稟報。”議事廳裡其他貴族大臣的視線,讓季亞斯感到不太自在。馬哈巴特汗和首席大臣雪瑞夫就站在咫尺之外。謹守朝廷君臣禮節的他們,豎起了耳朵,眼神裡充滿疑問。季亞斯走到他敢接近皇帝寶座最近的位置,放低音量說話。他不知道除了朝廷諸臣上朝的時間外,還有什麼其他機會可以接近皇帝。他是皇帝的岳父,但這個身份對他還太新,他不知道自己其實可以派人直接傳訊息給賈汗季。
“當然可以,”皇帝立刻起身回答,“愛卿陪我到後宮走走,我們可以邊走邊聊。”
兩人隨即穿越長廊,走向後宮。季亞斯·貝格跟在賈汗季身後幾步走著,比賈汗季貼身僕役的位置更接近皇帝。兩人安靜地走了一會兒,滿懷憂慮的季亞斯不知如何啟齒,究竟該怎樣向皇帝說出心裡話。突然間,賈汗季停下腳步,轉身看著這位朝廷大臣。
“茉荷茹妮莎怎麼了嗎?朕聽說你昨天曾到射擊練習場探望過她。她還好嗎?狩獵之後,她看起來似乎很累。”
“回稟陛下,她還好,但是……”季亞斯·貝格小心地回答,欲言又止。
“但是什麼?季亞斯·貝格,告訴我她哪裡不舒服?是不是僕人讓她生氣了。”
“跟僕人無關,陛下,” 季亞斯·貝格小心地回答,再度開口,為人父的他該如何請求皇帝回到自己女兒身旁呢?
“一定是僕人的問題。”賈汗季肯定地說,“我人一不在她那兒,他們就不肯聽她吩咐了。”
“這件事很容易就能解決的,陛下!”
“沒錯!”賈汗季轉身向一名在迴廊裡隨侍的女僕吩咐道,“立刻傳訊給努爾·賈汗·比干,通知她今晚朕回到她的寢宮。”
“感謝陛下!”季亞斯低頭致謝後,便從迴廊告退。無需開口就可以得到允諾的請求,實在是太容易了。昨晚他為女兒擔心了一整晚。他看到她多麼不快樂。雖然她表面上強自振作,但她還是哭了,茉荷茹妮莎是很少落淚的。她跟其他動輒得咎、喜歡哭鬧的女人不同。即使過去她落淚時,季亞斯也從未看過她如此悲傷。即使她不幸流產,或阿里庫裡身亡時……雖然遭遇後者時,她的淚水中或許還有一種重獲自由的感覺。就是因為昨夜的輾轉思量,才會讓他決定應該在今早找機會跟皇上談談。
在離開之後,賈汗季沿著大理石階梯走進宮中的一個庭院。院子裡芒