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待過,但雙方只是臨時的僱傭關係,而且這次的僱主本質上是林海,只是後者藉助他在澳門的人脈由他代為招攬。甚至就連招水手這件事,林海都給他算了工錢。
雙方的實力對比如此懸殊,事情發展到這個局面,對抗是死路一條,還不如用壬子針碰碰運氣,米格爾不由為自己的衝動而心生悔意。
林海觀察著米格爾的表情,適時給他丟擲臺階:“當然,我尊重你對真理的態度,也理解你為博望號負責的立場。這樣吧,我和你做個君子約定,兩天後如果莪們用壬子針沒有看到陸地,這條船的航向後面將由你決定。”
米格爾大喜過望:“好,我完全贊同。”
“還沒完。”林海接著道,“你對著船長拔刀已經嚴重觸犯了船規。現在請你扔掉手上的刀,低下你的頭顱,誠懇地向船長認錯。我將以船東的名義,代你向船長求情,看在你測量緯度的功勞上,赦免你的罪過。”
米格爾雖然當過兩年海盜,但無論是在果阿的家庭還是霍爾木茲的軍隊裡,打落牙和血吞的事情也沒少經歷。聽到林海之言,他立馬扔掉了短刀,彎下腰來向石壁認錯。
博望號終於再度揚帆起航。艉樓三層的針房裡,夥長不錯眼珠地盯著沙龕中平放的羅盤,隨著船體的顛簸,指南針的針尖正在壬字和子字之間細微跳動著。
露天甲板上的衝突很快在整條船上傳開了,所有人都知道博望號正在按林海的指引前行。而這位一般很少介入船上事務的船東宣稱,他的決定是在遵照媽祖的神諭。
林海當然沒有收到什麼媽祖神諭,他是基於腕錶測量的經度和米格爾測量的緯度進行導航的。測量經度其實很簡單,只要準確知道當地時間,再和另一個已知經度地點的當地時間對比即可,經度差一度當地時間就差四分鐘。
博望號的當地時間很好獲得,影子最短的時刻就是正午十二點,難點就在於另一已知經度地點的當地時間。
林海的腕錶外觀上是一款卡西歐航海表,也具有該款航海表的所有功能,可以查到世界各大城市的經度,其中就包括澳門和臺北。腕錶現在的時間就是澳門時間,他在濠鏡用最短影子法連續校準了一個多月,取的平均值。
所以如果擁有一塊能在海上精確計時的手錶,經度測量就會變得比緯度測量還簡單。但這在十七世紀太難了,無論是東方的焚香、刻漏還是這年代西方的機械鐘錶,在顛簸的船上都無法實現精確計時。
畢竟,四分鐘誤差就相差一個經度,在低緯度海域就相當於兩百華里。以這年代的計時精度,用經度導航會導到爪哇國去。