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雨停了，天漸漸甫一晃晴，便叫人覺出些溫熱之意來。幾人正在言語間，遠遠望見瀾哥兒帶著渢哥兒和漁哥兒，三人在丫鬟婆子的照料下走到了九曲橋那裡。
漁哥兒脆生生地喊道：“二叔！我大哥帶我們來放木船，他的木船還有機關呢！一鬆手可以往前跑老遠！”
幾人聞言皆是相視一笑，便不再討論這事，都起身來走到九曲橋這邊，等著看瀾哥兒的自制小木船。
只見瀾哥兒彎下腰去，將那隻雕刻得不算精細的木頭小船放進水中，再將另一隻扣住槳板的手鬆開，那槳板便轉動起來，推著水緩緩地往前進。
漁哥兒拍著巴掌歡呼起來，道：“大哥你真的太厲害啦！這船劃得真遠！”
小木船往前行了大約一丈有餘，那槳板便漸漸歇了，不再往湖心行駛。
漁哥兒道：“啊，它怎麼不動了？”瀾哥兒道：“它只能開這麼遠，等會兒咱們拿個長杆將它撈回來，再給它多扭幾圈就是了。”
湖面此時無風，六月的太陽照在水面上，晃得人眼睛生疼。莫應星道：“好了，仔細日頭傷了眼睛，你們先回去，一會兒我叫人來撈便是。”
三個高矮不一的男孩叫人帶回了院子，漁哥兒對著莫應星喊著：“二叔，一定要給我撈起來啊！大哥哥說送給我的！是我的哦！”
莫應星揮手道：“知道了，二叔給你做個更好的！”
幾人回頭，發現薛雲初靜靜地望著那隻小船發愣。
凌雙雙湊過去問：“你看什麼呢？”
薛雲初道：“雙雙，你看，那船在動。”
袁無錯也道：“往西移了，這水在往西流。今日無風，來人。”
順著水流方向，幾人尋到了假山石處，那船便在石壁上貼住不再動彈了。
袁四從這一處摸下水，經歷了四五回換氣，最後一回時間久到凌雙雙生怕他等會兒就浮起來了。在太陽快要下山的時候，袁四才從水裡爬起來坐一邊的石板上大口喘氣。
“水下果然有玄機，靠近湖底處有一處極機關，水位到一定高度之時，那處的石板便會被壓開，水便會從開口處流出。等到水位下降到差不多的位置，那石板便會自己關上阻斷水源。”袁無錯對著幾人總結道：“仲予，我明日就稟告皇上開渠排水，這園子怕是要封上一陣子。”
一連幾日，十幾架木質人力水車就沒有停過，加上斷斷續續的雨水，到了六月底湖水總算是見底了。
從假山石壁底部看去，有一塊較大的石板緊緊地擋在一個只容一人透過的入口。
“淤泥還需要半日才能清理完，最遲明早就能下去一探究竟了。”袁無錯道：“張肆伍守了三十幾年都沒摸到的關竅倒叫咱們這麼機緣巧合地發現了，他知道了怕不是會狗急跳牆，這幾日一定要加強巡防，不能叫他偷空給咱們來一下子，那就不好了。”
莫應星道：“你放心，五城兵馬司的人在外圍加強了巡防，外院有我的親兵，內院有你袁家近衛和咱們幾個人，無論如何都不能叫他進來。”
第二日，幾人輕裝打扮，開啟石板放乾淨裡頭可能存有的的瘴氣濁氣之後，這才戴上薛雲初自制的面罩，拿著兵器火把，一個接一個的魚貫而入。
潮溼的石道狹長幽暗，除了偶爾滴落的水珠之外，寂靜無比，耳邊還能隱隱聽到地下河嘩嘩流淌的聲音。袁四走在最前面，緊接著是袁無錯、薛雲初、凌雙雙和莫應星，袁拓則跟在最後，幾人十分謹慎地一言不發，眼睛緊緊地盯著火光能照到的地方，耳朵則仔細聆聽著陰暗處可能出現的動靜。
袁無錯在黑暗中輕輕地握住了薛雲初的手，叫她一時間竟忘記了進入狹小空間的恐懼感，略微有些害羞，臉上有些熱，但是掙了幾下，硬是沒能從袁無錯的手
