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革職查辦。隨後，老爺派人傳喚雷鳴和陳亮上堂。老爺將刀歸還給雷鳴，並賞賜二人十兩銀子以表嘉獎。
雷鳴和陳亮向師父和尚行禮致謝。和尚告誡他們：“我派你們兩人去辦事，就是要你們多管閒事，正義凜然。”
陳亮感慨地說：“若非師父及時搭救，我們兩人豈能洗清冤屈。”和尚微笑道：“你們兩人快些離去吧。”雷鳴和陳亮謝過老爺，辭別和尚，步出衙門。兩人沿著大路直走，直至日落西沉，眼前出現一座村莊。村莊裡東西街道縱橫交錯，南北兩側店鋪林立。
兩人走進一家名為“三益”的客棧。夥計熱情地將他們領至上房，為他們打來洗臉水，倒上熱茶。兩人點了幾樣酒菜，飽餐一頓後，因日間趕路疲憊，便寬衣解帶休息了。
次日清晨，雷鳴醒來發現，除了褲子，其他物品都還在。他驚訝地對陳亮說：“老三，你是不是把我的褲子藏起來了？”陳亮一頭霧水地回答：“沒有啊，我的褲子也不見了。”
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陳亮疑惑地說：“真是奇怪，我的褲子怎麼也丟了。”兩人起身，圍著外袍坐在床上。思考片刻後，他們決定不叫夥計，以免尷尬。陳亮提議道：“二哥，別找了，我們叫夥計去買兩條褲子吧，不管多少錢。”夥計聞言回應：“好，要買褲子倒是巧了。早上東跨院有個客人，拿出兩條褲子，讓我幫忙典當或出售，開價二十兩銀子。我沒地方賣去，我瞧他有點瘋了。”
陳亮看著夥計，吩咐道：“你去把那褲子拿來，讓我們看看。”夥計應聲而去，不一會兒就拿來了兩條褲子。陳亮一看，正是他們兩人失竊的褲子，於是兩人毫不猶豫地穿上。夥計在一旁暗自納悶：“這兩位客人怎麼之前沒穿褲子呢？”
雷鳴指著屋內，問夥計：“那個賣褲子的在哪個房間？帶我們去看看。”夥計點點頭，帶著雷鳴和陳亮來到了東跨院。剛到院中，就聽見屋內有人用南方口音大聲斥責，似乎對褲子被拿去賣的事情很不滿。
夥計指著那間屋子說：“就是這間。”兩人走進屋內，只見外間靠北牆有一張條桌，前面擺著一張八仙桌，旁邊放著椅子。上手椅子上坐著一個人，他頭戴翠藍色武生公子巾，雙垂燭籠走穗，身穿翠藍色銅氅，腰繫淺綠絲鸞帶，腳蹬薄底靴子。此人面容白皙，眉清目秀，一副儒雅的模樣。
雷鳴見狀，不禁笑出聲來：“你這傢伙，居然拿我們兩人開玩笑！”
此時，書中交代了這位人物的背景：他姓柳，名瑞，字春華，人稱踏雪無痕。他是玉山縣三十六友之一，與雷鳴、陳亮是結拜兄弟。柳瑞雖然外表儒雅，但性格詼諧。此次他奉楊明的母親之命，從如意村出來尋找楊明。他聽說此地有個惡棍叫追魂太歲吳坤，便決定前來調查一番，如果吳坤確實惡行累累，他打算為這一方除害。
柳瑞在這家店住了幾天，但並未發現吳坤有什麼惡行。昨天他見到雷鳴和陳亮到來，便想開個玩笑捉弄他們一下。今天兩人找上門來，柳瑞才笑著上前打招呼：“雷二哥、陳三哥，別來無恙？”他上前行禮，與陳亮攀談起來。
陳亮好奇地問道：“柳賢弟，你為何會在這裡住著？”
柳瑞向陳亮透露了他的來意：“我此番是奉了楊伯母之命，特地出來尋找楊大哥。”陳亮聽後回應道：“楊大哥已經回去了，我們前天在常山縣與他分手，估計一兩天後他應該就到家了。”柳瑞好奇地問道：“你們三位怎麼會在這相遇？”陳亮嘆了口氣，說：“此事說來話長。”接著，他詳細講述了華雲龍為非作歹，甚至鏢傷三友的事情。
柳瑞聽完後，咬牙切齒地怒道：“華雲龍這個忘恩負義之徒！楊大哥曾對他有恩，他卻如此狠毒！若是有朝一日我遇見他，必定要取他性命！”陳亮安撫道：“不提他了，你接下來有何打算？”柳瑞
