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己受袁正德之託護送孫希橋一家返回英王府，以及長工口述袁尚水與孫希橋面授命令等事始末一一交代清楚，正說到興頭上，忽然聽見縣長問道：“信中所提‘姑父’，是否就是你方才所說的孫希橋老先生？”這人一聽縣長稱呼孫希橋為先生，便萬分懊悔，但事已至此，不得不如實交代，便將孫希橋做了一番介紹。縣長聽罷沉默無言，只命將這人帶下去等候，自己卻在屋裡度步思索起來。
原來這縣長姓胡，單名一個想字，是至德縣富商胡凱之子，當年胡凱拜訪許世英，得了個機會攀上了孫希橋，又被孫希橋奉為“席上尊”，席間更是讓他結識了安慶城中大大小小各色官員，此後雖然軍閥混戰，但他的生意卻蒸蒸日上，南京國民政府成立後，他度局勢已穩，便花高價為兒子胡想捐了個縣官，因而也將孫希橋之事與胡想細細說明，一則讓兒孫記住恩情，二則希望他能靈活變通，以期日後獲得孫希橋舉薦提拔。不想今日偏巧就遇上這位事主了，胡想揣度一番心中立即拿定了主意。
警察局長來後，他便給這檢舉之人安了一個誹謗之名，讓他帶走了，自己則派了可靠的人將信送給袁正德，送信人返回後，他又修書一封，令送往省城孫希橋處，見諸事妥當了，才放下心來。
☆、第二十八章
且說長工和同伴們因那讀信人進山裡小解，好久不見回來，大夥猜測，莫不是遇見狼了吧？於是哥幾個一起，壯起膽往山中去尋他，卻不知他早已繞過山體，進縣城裡去了。找遍整個山頭不見他的蹤影，大夥急了，連屍首都沒見到，該不會是這山裡有狼窩吧？一句話惹得幾個人都洩了氣，連忙退到山外道路上來。
“照理說這裡沒有狼窩的，我叔叔常年這裡打柴，常是早出晚歸的，有狼的話，幾十年了就見不到一隻？”
“除非——”
“除非什麼？”
“除非這窩狼是你叔養的，才沒和你嬸嬸說，哈哈哈哈——”
“滾開些！”
“別說笑了，會不會是他自己拿著信先去邀賞去了，所以甩開我們。”
“有理，這王八！平常就一肚子花花腸子，我看我們不如趕緊回去，興許還能趕上他！”
“如果不是這樣呢？”
“不是這樣你就將你二爺的話告訴你們老爺，一個大老爺們，他出來找不見我們，自己會回來的。”
“可是沒有信，見到老爺我怎麼說。”
“你們三爺都出事了，袁老爺哪裡還有心思追究信！”
長工聽說，雖然覺得不妥，但也也只好這樣，先回去報信要緊。
幾個人回來向袁正德傳了口信，袁正德正欲追問詳細情況，突然有一個縣裡來的差爺找上門，說是奉縣長之命專程送信來的。袁正德覽信畢，心中焦急，一面命人預備酒水好生招待差爺，一面讓妻子打點銀錢什物，準備立即動身去省城。那差爺辭了酒，說是縣老爺等著他回去覆命，便立即走了。袁正德如坐針氈，並不多留，行裝預備好便立即騎馬上路了。
進了省城，早有孫希橋派的人在城門口迎接，不多久，袁正德就隨來人進了英王府。
孫希橋攜妻子迎接舅兄進屋，袁尚水也一同跟著，見了父親，二人含悲欲泣。孫希橋也萬分難過，將袁尚民被抓，和自己解救袁尚民，又有蘭心、碧菡姐妹如何也被牽扯，自己因此耽誤了將他接回府中，以及夫妻二人去學校尋找袁尚民等等事情，從頭至尾都詳盡地說與袁正德聽了。孫德藝在一旁早已是淚流滿面，泣不成聲。此時，孫老太太也聽說了袁尚民的事，見了袁正德風塵僕僕趕來，便先向他謝了罪：“橋兒處事不妥，是老身的罪過，舅老爺如要怪罪，就請責罰老身吧。”
“老太太折煞我也，若不是姑爺出面解救，只怕那孽畜早已經身陷
