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收益最大……莫非是博彩機構的人，來找自己在比武中造假獲利？
雖說全然不缺錢，但這種新鮮事還真是頭一回碰到，剛剛才討論過這種話題的羅德扇動了下鼻子後反問道：“怎麼個收益最大法呢？”
“請開門見山，我們很忙的。”希裡還沉浸在一把優勢極大的牌局被打斷的不快中，用不怎麼友好的言語堵住了對方賣關子的路。
“麗安儂小姐真是爽快人，那我就直說了。”訪客違心地讚美了句，臉上依舊一副笑盈盈的模樣，“比武大會的冠軍對你們沒意義，但在特定的人手裡卻可以發揮巨大的作用。兩位已經進入前八，國王親封騎士的榮耀已入囊中，再往前也無非就是獲得更高獎金、在觀眾們面前更出風頭罷了。沒有後臺和背景，不可能依靠這短暫的榮耀一帆風順繼續向上爬，在王國各派勢力的鬥爭中，沒有立場的普通人只能當個小棋子，任人揉捏。”
可我們是米德蘭人，根本沒打算在安泰利王國各派勢力間往上爬啊。
羅德還在心裡嘀咕，希裡已經毫不客氣地開了口：“所以呢？”
“現在，我提供兩位一個機會……只需要二位能在接下來的比賽中，讓出這個對你們而言毫無用處的冠軍頭銜，塔利亞公爵以及他所代表的龐大勢力，就可以為兩位提供晉升渠道和無量的光明前途，只要花些時間證明你們的忠誠和才幹，絕對會有出頭之日。”
希裡和羅德用鼻孔發出整齊的出氣聲，不屑的態度溢於言表。
現在的年輕人果然不好糊弄，不拿出現實的好處根本不上鉤。來訪者暗道，從衣內取出兩張精美紙片，分別擺到少年少女面前：“這兩張支票，每張都可以在安泰利任意一家銀行中取出一百枚金幣。比賽尚未結束就預先拿到了兩份冠軍的獎金，而且前八名原本的獎勵也歸你們自己，外加塔利亞公爵的友誼和一個人情……我想，這誠意應該夠了吧。”
希裡依舊是抱著胸，看都沒看支票一眼，倒是羅德瞥了瞥兩張紙片，抬眼望向不知姓名的來訪者：“可是，這還沒到決賽，談不上讓出冠軍啊？”
“這就不用您操心了，我可不止見了兩位。”
原來如此，羅德繼續追問：“那麼，你希望我們怎麼讓出這個冠軍呢？”
“很簡單，下一場比賽，羅裡克·哈特先生您需要在一番精彩的對戰後遺憾落敗……而利安儂小姐則正常比武，如果能贏下教會派出的那位神殿女騎士，那麼就在決賽中敗給最終的對手，而如果未能擊敗那位神殿騎士嘛，也不打緊，這份冠軍獎金我們不會來收回，而是會將其當成是與您交朋友的一份見面禮。”
希里正常比賽敗了也能拿錢，這當然是使者的臨時決定，這筆錢自然也不是什麼見面禮，而是對今天這場秘密會談的封口費而已。
“嗯？”少女一邊鼻腔發音一邊看向羅德，意思再明顯不過：你做決定吧。
深呼吸後，羅德感覺再無好奇和疑惑，現在是該逐客了。
他咳嗽一聲清了清嗓子：“格魯姆，把那個袋子給我。”
格魯姆心領神會地扔來了他的儲物袋——羅德接到手中，伸手從裡面掏出一把金幣。
米德蘭帝國新鑄的米爾德，連人的指紋手印都沒沾上，嶄新、冰涼、潔淨。完美的渾圓、一般無二的大小、毫釐不差的厚度，讓這一把金幣疊成一個耀眼的小小圓柱，最上面那枚的正面，凱爾大帝頭像那自信倨傲的側臉彷彿正在嘲笑來者：你，也知道什麼叫財富？
每一枚米爾德的重量和價值都差不多相當於兩枚安泰利金龍，來訪者臉色一變，意識到情況不妙。偏偏任務在身，他不能在羅德掏錢的那一瞬間便瀟灑地轉身離去，只能沉著地靜坐原地，等待對方再次開口表態，看這年輕人到底是在拒絕，還是嫌錢
