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法國人在碼頭給我們搞了一次歡迎儀式，那些富有娛樂精神的法國人用船上的法棍假裝騎士劍，來了一場中世紀式凱旋儀式。
我四下觀察，碼頭上除了這些法國人，就只有指揮部前來迎接我們的人員，沒有記者和相機。
於是儘管交叉的法棍落在軍裝上就像頭屑一般，但在託管指揮部的義大利埃託雷?巴斯蒂科上將的堅持下，我們還是走過了法棍的劍下。
我剛帶頭走過，一名穿著帝國師軍裝的小夥子就從人群中擠了出來，用相機碩大的鏡頭對準我，傳出了密集的快門聲，如同機槍的掃射。
“這可真是我們和法國友誼的見證！”那位年輕的中士（ss - sturann）一邊拍攝一邊興奮地說道。
另一位之前負責警衛工作的帝國師少校走了過來，和我握手後說道：“歡迎回來，奧拓將軍，您勝利的訊息已經傳遍了北非……”
我趕緊擺手道：“我們只是擊沉了一艘希臘巡洋艦，不要這樣說。”
他挺直了身子：“奧拓將軍真是我們學習的榜樣，謙遜的美德不是每個人都有的。”
那位義大利的埃託雷?巴斯蒂科上將也站在一旁鼓掌，法國船員和我們計程車兵都跟著開始鼓掌，人越聚越多，連當地人都被這熱烈的氛圍吸引了過來。
我立刻對那負責警衛的少校道：“咱們還是先回指揮部吧，這裡人太多了，讓我有點不習慣。”
“是！”他立刻點頭答應，然後扭頭對其他人道：“把四號指揮型坦克開過來，準備返回指揮部。”
“坦克？”我忍不住問道。
“是的，”他朝我點頭道：“為了防止敵人襲擊，還是坦克更可靠。”
坦克引擎的轟鳴從人群外圍傳來，那些剛圍起來的當地人立刻騰出一條道來，我看到了聲音的源頭，一輛左右兩面都焊接著側裙板的最新四號，炮塔上還用白色的油漆噴塗著數字標號——1501，“15”表示他是第15裝甲師的坦克，“01”則是指揮坦克的數字。
木製炮管即便從近處都看不出來和正常炮管有什麼不同，長身管的火炮即便從外形上都顯得更有威懾力。
在坦克後面，跟著給艇員們乘坐的半履帶車，在地中海失去英國艦隊後，我們最大的敵人也消失了，鄧尼茨直接批准了兩週假期作為獎勵，想回國可以搭乘北非-馬賽的軍用運輸機航線返回，而不想回國的則可以等待某希爾的接見。
大副和雷爾大叔選擇留下了，柴爾弗雷曼夫則要回國去陪家人，正好讓他帶領著其他幾名選擇回家的艇員，基恩想都不用想，直接從碼頭乘坐火車跑去帝國師駐紮的的黎波里了，幸好在北非，曼施坦因的名號十分管用，否則他都沒辦法在運輸軍用物資的火車上找到位子。
我坐上了指揮型坦克，正好和大副、雷爾以及木梨鷹一組成了其他坦克乘員。
除了我以外，其他人的坦克熟練度都幾乎為零，不過也不需要我們戰鬥了，駕駛員載著我們從道路旁的沙土上開了回去。
履帶壓在柔軟的地面，和一旁被炸的坑坑窪窪，還沒來得及填補的道路相比，這樣的行駛體驗更好。
我透過通話器得知了擔任我們駕駛員的那位帝國師裝甲兵叫弗裡茨?米勒，他原本的車長是漢斯?馮?萊因哈特，原本他們已經準備開往前線，卻被臨時抽調回來。
現在埃及的戰線已經推進到拉市德-開羅-錫瓦，最南邊的錫瓦是埃及重要的綠洲城市，儘管它的附近都是鹽湖，但依靠著降雨和盆地地形，那裡擁有罕見的豐富的地下水資源，因此是埃及最重要的戰略地點。
不過義大利人的表現拖延了我們進攻那裡的時間，莫德爾已經使出渾身解數，才使得戰線穩定在了最西面的araqi鹽湖
