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家，也是情有可原，何況你那個義兄，唉，可你知道他那日對老爺子如何說話？告訴你罷，他差點沒把你外公氣暈了。”
楚楚當然知道，小茶早打聽清楚了，因低頭偷笑。
範三太太在楚楚額上一點：“鬼丫頭就知道笑，他這樣也是你的意思吧，唉，我也知道，男人官做大了，心也大了野了。我倒也希望你三舅去跟子青似的去求他老丈人：當不當官不關緊，娶老婆最是要緊；我都聽楚楚兒，楚楚兒叫當官就當官，不叫當就不當，我會買米算賬呀……”
楚楚靠著範三太太只笑：“三舅母呀！”
範三太太這才打住話題笑道：“好好，不說啦，不過你放心，你外公時間拖得越長，說明這事兒越有把握，蘭心等待罷。”
第三天傍晚，範三太太給楚楚傳話，老爺子答應了，許老爹已經寫了細貼，只等男方相親定親了。
馬家也是心急，隔天就舉家光臨，馬太太將一隻赤金五鳳掛珠釵笑眯眯插在楚楚頭上。
許馬兩家情願，因為馬太太著急，央求儘快訂婚，媒婆兩方遊走，很很快交換了定帖，相較於範老爺子瞞報嫁妝，馬家的定貼聘禮一欄，幾乎把馬家家財傾囊而出。
範三太太看了細貼，笑得只打跌，樂呵呵送到楚楚手裡，原來馬家細貼是子青自己執筆，那傢伙將他自己會做生意會練武也寫上了，連他家果園子有多少楚楚愛吃的果樹，也寫得清清楚楚，讓楚楚鬧個大紅臉，與範三太太嘰嘰咕咕笑成一團。
據範三太太說，老爺子見了馬家定貼，臉色越來越好了。
老爺子心情好，許老爹也就輕鬆了，範三郎也就同意了。
許家三尊泰山允了，馬家求婚算是準了。
許馬兩家雙方約定，十月初十乃是上上大吉之日，馬家遣媒來蓮院下小定。
當日，楚楚梳個時新的髮飾，戴了馬太太奉送的五鳳掛珠釵，穿了銀紅的裙衫，面帶微笑，在範三太太與何氏陪伴下低頭端坐，接受閤家女眷祝福。
範三太太與何氏兩位長親，代表女方家長掀蓋兒翻看，見裡頭珠翠玉飾十二件，各色彩緞十二匹，當年的毛尖新茶十二罐，樣樣都是全套兒，不免感嘆：“馬家雖是商賈出身，卻是大家手筆，這定禮都是照著官宦家規矩備的，比京中豪門也不差，當日相親就是五鳳掛珠釵，定禮又是這般豐厚，看來你那個未來婆婆喜歡你入骨了喲。”
何氏亦點頭笑看楚楚：“大姑娘是個有福之人。”
許家由範三太太定奪，回了馬家相應數量的綵緞，端硯徽墨湖筆宣紙八套，又有楚楚親手為馬家三口每人衣帽鞋襪各兩套作為答謝。
下了小定，心急的馬太太當即讓媒人與馬家商定下聘禮的日子，範三太太當即‘噗‘的一聲笑了：“這個馬太太，他怎麼不說今天就迎親還好些呢！”
不過，馬家這般，老爺子是最歡喜的，當即拍板，十月十八日也是上上大吉之日，就定在十八日下聘禮。
這次的聘禮讓人歎為觀止，金銀玉飾一百二十件，各色綢緞一百二十匹，四季衣衫一百二十件，美酒一百二十壇。和田玉如意倆柄，大紅銷金鎖麟囊兩隻，內裝金錁子銀錁子八十枚。
馬家選定了臘月初八，臘月二十四兩個黃道吉日供許家選擇，因為置辦嫁妝需要時日，老爺子選定了臘月十二四日作為婚嫁之日。
馬家自是滿口應承，雙方遂最後敲定，婚期定在臘月二十四日。
當日，許老爹寫下了兩封家書，一封送到杭州老家，一封送上京城給許祿，告知楚楚訂婚之事。
楚楚沒想到，許祿與范家二舅母於臘月二十日到了宜城，二舅母帶了六大隻箱籠給楚楚添妝。
隔日，范家大舅舅麾下師爺到了宜城，除帶著八隻賀禮箱
