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&ldo;馬修，別‐‐等等‐‐&rdo;
斯特萊克嘴裡塞滿蘋果脆，用眼角的餘光注視著羅賓站起身，毫無理由地朝吧檯走去，顯然是想給馬修重撥電話。會計師生氣了：未婚妻竟然跑出來吃飯，不在家給他母親服喪。
羅賓重撥了一次又一次，終於打通了。斯特萊克吃完蘋果脆，又喝光第三杯酒，才意識到自己需要上個廁所。
剛才喝酒、吃東西、跟羅賓說話時，膝蓋沒有找他的麻煩，此刻站起來卻又是一陣劇烈疼痛。他回到座位上時，疼得微微出了點汗。
從羅賓的臉色來看，她仍在試圖安撫馬修。終於，她結束通話電話回到他身邊，問他的腿要不要緊，他只是簡單地回了一句：
&ldo;你知道，我可以幫你跟蹤布魯克赫斯特小姐的，&rdo;她又一次主動說道，&ldo;如果你的腿實在‐‐&rdo;
&ldo;不用。&rdo;斯特萊克乾脆地拒絕。
他為自己感到惱火、煩躁，生馬修的氣，並且突然感到有點噁心。不該吃完巧克力又吃牛排、土豆條、蘋果脆，並一口氣喝掉三杯酒。
&ldo;我需要你回辦公室，打出岡弗裡的最近一份帳單。如果那些該死的記者還在，就給我發個簡訊，那樣的話，我就從這兒直接去安斯蒂斯那兒了。&rdo;
&ldo;我們真的需要考慮再進一個人了。&rdo;他壓低聲音加一句。
羅賓的表情頓時變得僵硬。
&ldo;那我就去打字了。&rdo;她說，一把抓起大衣和手包，離開了。斯特萊克瞥見她臉上氣憤的表情，但是他因為一股莫名的惱怒，沒有把羅賓叫回來。
第二十三章(1)
對我來說，我不認為她有這樣黑的心腸，能做出這樣血腥的事情。
‐‐約翰&iddot;韋伯斯特，《白色的魔鬼》
蹺著腳在酒吧待了一下午，並沒能緩解斯特萊克膝蓋的腫痛。在去地鐵的路上，他買了止痛藥和一瓶便宜的紅酒，然後便出發去格林威治，安斯蒂斯和他妻子海倫就住在那兒，一般大家都管海倫叫海麗。斯特萊克因為城中線的延誤，花了一個多小時才到達他們在阿什伯納姆樹林的家。他在地鐵裡一直站著，把重心放在左腿上，心裡再一次為去露西家來回打車花的那一百英鎊感到痛惜。
他在碼頭區輕軌鐵路站下車時，雨點又灑在他的臉上。他豎起領子，一瘸一拐地走進夜色中，本來五分鐘就能走到的，花了差不多十五分鐘。
斯特萊克拐進那條乾淨的、前門花園平整的坡狀街道時，才想起或許應該給教子買一份禮物。他一方面急切地想跟安斯蒂斯討論法醫提供的資訊，另一方面，對這個晚上的應酬提不起絲毫興趣。
斯特萊克不喜歡安斯蒂斯的妻子。那份時常令人倒胃口的熱情，掩蓋不住骨子裡的好管閒事，她的本性就像一把彈簧刀，時不時地會從皮毛大衣裡突然冒出來。每次斯特萊克進入她的勢力範圍，她都要滔滔不絕地表示感謝和關心，但是斯特萊克看得出來，她渴望探知他飽經滄桑的過往的具體細節，探知他那位搖滾巨星的父親和嗑藥成癮的亡母的情況，斯特萊克還可以想像她渴望知道他跟夏洛特分手的詳細內幕，她跟夏洛特在一起總是嘮叨個沒完，卻無法掩飾私底下的厭憎和猜忌。
提摩西&iddot;科莫蘭&iddot;安斯蒂斯的受洗推遲到出生十八個月之後，因為父親和教父要乘直升機從阿富汗過來，並且要在各自的醫院請假。
在受洗之後的那個派對上，海麗堅持做了一個聲淚俱下的發言，說斯特萊克怎樣救了孩子父親的命，還說斯
