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八寶寺鬧妖怪一事在附近城鎮鬧得沸沸揚揚，葉舒兩人在竹城待了兩天後就啟程離開。一來為了避開聞訊趕來的除妖師，二來雲隱雙眼已復，不必再緊張趕路，反而可以靜下心遊山玩水。
期間雲隱的雙眼終於復明，那條覆眼的綢帶也被雲隱當作髮帶綁在梳得隨意的髮髻上，加上他喜歡著青衫，整個人看起來溫和又素淨，背上的劍又為他添了一抹劍客的肅殺與恣意，一路上惹了不少女子青睞。
都被他用葉舒的名頭拒絕了，當然，當事人並不知情。
兩人一路向北看完了戈壁沙漠，最後還是決定向東而行，臨近年關，他們終於在一座小城租了處小院住下，院中除了他倆外，還有主人家三口和一對老夫妻。
此時年味十足，城中到處都是置辦年貨的人，那對老夫妻以剪紙為生，趁著年關，夫妻倆剪了不少喜慶的窗花兒和各路神像、生肖，在小巷口支起攤位，生意非常好。
葉舒也跟著阿婆學了幾天，就是手笨了點，只學會剪小豬，被雲隱拿去貼在窗戶上，每日都要盯著傻笑一會，阿婆瞧他喜歡，又笑著送了他一對。
是圓形的春字與福字的結合，春字中間還剪了牡丹花的形狀，周圍裝飾著桃花，整張剪紙異常精美。葉舒見了後愛不釋手，興高采烈將自己的小豬扒拉下來丟到一邊，把這兩幅新的換了上去。
葉舒越看越滿意，恨自己手殘，剪不出這麼完美的剪紙作品。
雲隱默默把地上的小豬撿起來，揣進兜裡。
臘月二十三，正是祭灶君的時候，主人家一大早洗刷好了鍋灶，準備了豬頭肉、糖醋鯉魚、果酒，以及各色糖果糕點擺了一灶臺，燒香點燭之後老老小小的就在灶神像面前恭恭敬敬鞠躬磕頭，希望上天言事的灶公在玉皇面前美言幾句，來年更加和美順遂。
祭拜過後，主人家的小孩就拿著娘親給的糖果歡快地出門找小夥伴玩，女主人看到守在一邊的葉舒笑著招呼她，也給了她一把糖果。
王夫人三十來歲，圓臉，笑起來有一種不符實際年齡的稚氣，她肚子裡還懷著小孩，三個多月，平日裡丈夫不許她忙上忙下，所以置辦年貨、祭灶等大大小小的事情都是丈夫做，她只負責安心養胎。
葉舒很喜歡王夫人，她想這也許就是陶梓想過的尋常夫妻生活。她接過糖果，拆開糖衣放進嘴裡，甜膩的味道在嘴裡充盈。
王夫人摟著湯婆子坐在軟靠上，拉起家常：「葉姑娘還未成婚吧？」
嘴裡的糖突然不甜了。
葉舒露出一個尷尬不失禮貌的微笑，怎麼躲過了谷州城的大娘大嬸，躲不過千里外的王氏夫人呢？
她如實回答：「未曾，並未有這方面的打算。」
王夫人面露驚奇：「看你和雲公子常黏在一起難捨難分的模樣，我以為你們是戀人？」
葉舒面色尷尬：「難捨難分？有嗎？還、還好吧？畢竟我們是出生入死的過命關係？」
王夫人狐疑，什麼過命關係？好像成天打打殺殺的樣子，現在的年輕人真是越來越看不懂了。
「我看雲公子很喜歡你，你沒感覺嗎？」
「啊……這……」葉舒一時找不到話解釋，怎麼可能看不出，她又不是瞎子，沒吃過豬肉總看過陶梓跑吧，他們夫妻倆跟個連體嬰兒似的，整天都是粉紅泡泡，膩死人了。
「看吧，也不是沒感覺，葉姑娘，我與我家夫君就是一見鍾情，把握住機會才有現在的日子，人生短暫，要珍惜眼前人啊。」王夫人見好就收，對於兩個人之間的感情她還是有點小經驗的，私底下不知撮合了多少你情我願就差臨門一腳的小情侶。
對於住在自家小院的兩個年輕人，她也起了意，反正閒著也是閒著，萬一成了也是一樁好事嘛！
