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的酒鬼，還染上了賭博的惡習。
布魯克夫人去世不到半年，布魯克先生突然就娶回了一位寡婦，隨之而來的還有這位寡婦的一兒一女。
布魯克先生完全不問世事，彷彿他活著的唯一意義，就只剩下了喝酒和賭錢。他每天都要去鎮上的酒館，然後喝得酩酊大醉，一身酒氣地被人送回來，當然送人只是順便，他們的主要目的還是討要酒資的。
而羅絲太太（這是我與哥哥艾倫私底下對這位繼母的稱謂），是位從不願意放棄享受的女士，她加上她的兒子、女兒的揮霍無度，更加重了這個家庭的負擔。
原本布魯克家是附近這一帶頗有名望的莊園主，以我們世代居住的這幢寬敞古老的房子——格斯蘭德莊園為中心，方圓五英里內的所有土地都屬於布魯克家族。
但如今，由於布魯克先生賭博的惡習和羅絲太太的揮霍無度，布魯克家族已經只剩下一個空殼子了。傭人一個一個地遣散，土地一點一點地變賣，現在唯一剩下的就只有一個牧場，艱難地維持著全家人的生活。
羅絲太太所說的活兒，是指整個格斯蘭德莊園的清潔工作（每一個房間的每一件傢俱都要擦到鋥亮，地板和玻璃要一塵不染），加上清洗所有人的衣物（包括布魯克先生，羅絲太太和她帶過來的一個兒子和一個女兒的衣服），還有準備一大家人的食物以及修剪草坪、令花圃永遠保持美麗、鮮豔等等。
如今家裡只有一個馬車伕（兼職男僕）和一個廚娘（兼女僕）。而格斯蘭德卻是一座非常大的莊園，要維持這麼大一座莊園的運作，可不是一兩人就能做到的。
羅絲太太認為請太多僕人會增加家庭支出，所以這些活計就理所當然地落到了我的身上，至於羅絲太太和她的兒子女兒，她們當然不屑做這些低賤、毫無技術含量的工作。
羅絲太太和她的女兒莉莉只需要每天打扮得漂漂亮亮的，然後去鎮上逛逛看有沒有新鮮料子、時新的帽子首飾等等，或者去她的朋友們那兒喝喝茶聊聊天就行了。
