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「一定要。」奈德的語氣不容許任何辯駁。「我南下輔佐勞勃期間，你必須代替我管理北方。無論如何，臨冬城一定得有史塔克家的人坐鎮。羅柏已經十四歲，很快就會長大成人，他得開始學習如何統御，而我沒法陪在他身邊教導他。你要讓他參與你的機要會議。在需要獨當一面的時刻來臨前，他必須做好萬全的準備。」
「諸神保佑，讓您早日回來。」魯溫學士囁嚅道。
「魯溫師傅，我一直把你當成自己血親骨肉一般看待，請不論事情大小，都給我妻子意見，並教導我的孩子必須瞭解的知識。別忘記，凜冬將至。」
魯溫師傅沉重地點點頭，屋裡又復歸寂靜，直到凱特琳鼓起勇氣問了她最害怕聽到答案的問題：「其他孩子呢？」
奈德站起身，擁她入懷，捧著她的臉靠近自己說：「瑞肯年紀還小。」他溫柔地說，「他留在這裡跟你和羅柏作伴。其他孩子跟我一起南下。」
「這樣子我承受不了。」她顫抖著回答。
「你必須忍耐。」他說，「珊莎要嫁給喬佛裡，這已經是既成的事實，我們絕不能留下讓他們懷疑忠誠的口實。艾莉亞也早該學學南方宮廷仕女的規矩和禮節，再過幾年，她也要準備出嫁了。」
珊莎在南方會成為一顆璀璨耀眼的明珠，凱特琳心想，而艾莉亞確實需要好好學點規矩。於是她很不情願地暫時拋開心中對兩個女兒的執著，但是布蘭不能走，布蘭一定要留下來。「好罷。」她說，「但是奈德，看在你對我的愛的份上，求求你讓布蘭留在臨冬城，他才七歲呀。」
「當年我父親把我送去鷹巢城做養子時，我也只有八歲。」奈德道，「羅德利克爵士說羅柏和喬佛裡王子處得不太好，這可不是好現象。布蘭恰好可以成為兩家之間的橋樑，他是個可愛的孩子，笑容滿面，討人喜歡，讓他和王子們一同長大，自然而然地產生友誼，就像當年我和勞勃一樣，如此一來我們家族的地位也會更加安全穩固。」
凱特琳很清楚他說的是實話，但她的痛苦卻並未因此而稍減。眼看著她就要失去他們全部：奈德、兩個女兒，還有她最疼惜的心肝寶貝布蘭，只剩下羅柏和瑞肯。此刻的她已感寂寞，臨冬城畢竟是個很大的地方啊。「那就別讓他靠牆太近。」她勇敢地說，「你知道布蘭最愛爬上爬下。」
奈德輕吻了她眼裡還未掉下的淚滴。「謝謝你，我親愛的夫人。」他悄聲道，「我知道這很痛苦。」
「老爺，瓊恩·雪諾該怎麼辦？」魯溫學士問。
一聽這名字，凱特琳立刻全身僵硬。奈德察覺到她的怒意，便抽身放開她。
凱特琳打小就知道，貴族男子在外偷生私生子是常有的事，因此她在新婚不久，得知奈德在作戰途中與農家少女生了個私生子時，絲毫不感意外。再怎麼說，奈德有他男人的需求，而他徵戰的那一年，只和她婚後團聚數日便匆匆南下，留她安然地待在後方父親的奔流城，兩人分隔兩地。那時她的心思都放在襁褓中的羅柏身上，甚少念及她幾乎不認識的丈夫。他在戎馬倥傯間，自然不免尋求慰藉。而一旦他留下了種，她也希望他至少能讓那孩子衣食無虞。
但他做的不只如此，史塔克家和別人不一樣，奈德把他的私生子帶回家來，在眾人面前叫他「兒子」。當戰爭終於結束，凱特琳返回臨冬城時，瓊恩和他的奶媽已經在城裡住了下來。
這件事傷她很深，奈德非但不肯說出孩子的母親，連關係情形半個字也不跟她提。然而城堡裡沒有不透風的牆，凱特琳很快就從她的侍女群中聽說了幾種揣測，這些都是從跟隨她丈夫打仗計程車兵嘴裡傳出來的。她們交頭接耳說著外號「拂曉神劍」的亞瑟·戴恩爵士，說他是伊里斯麾下御林七鐵衛中武藝最高強的騎士，但他們的年輕主子卻在一對一的決
