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的時間畫了詳圖，估算建成功這樣一個大型碉樓最少需要三百二十個大洋。
冬月初二，黃先生帶著金嬋和陳英來到黃州，金嬋化妝成管賬先生，陳英化妝成小跟班，二人提著五百大洋跟在黃先生後面進城，在城門接受了最嚴格的檢查。黃先生操著漢腔對檢查計程車兵道：“我們是漢口法國郎森洋行，來此地看看，想開個分行，特來找你們縣長的。”士兵一看來人氣度不凡，手裡還有大把的銀元，又是外國洋行，又是找縣長的，稍微看了一下就放行了。進城後找了最豪華的一個旅館住下。從城門口的情況看來，形勢有些緊張，黃琬囑咐二人晚上不要出去，一切明天再說。
第二天三人吃罷早餐就開始逛街，說來湊巧，當逛到黃州路時，看到有一家叫鄭記百貨店門前貼著：“因本人要回原籍，此店轉讓，租買兩可。”三人在外看了一下，三間門店，櫃檯齊全，裝飾有七成新，接過手就可以開張做生意。黃先生帶著二人進去，直接問哪位是老闆，一個店員答道：“你找老闆有什麼事嗎？”黃琬道：“你門口不是貼著此店轉讓嗎？”店員忙道：“是是，我這去請我們老闆。”說罷向後面跑去。不一會一個五十來歲，有點文弱的男人出來了，開口道：“幾位裡面請。”來到裡一間會客室，老闆作了自我介紹，原來他姓鄭名叫三官，是河北保定人，祖父晚清時在黃州做官，置下了這份產業，父親經營了二十多年，十年前父親去世，由他經營至今，如今時局不穩，老家也薄有田產，覺得還是回老家為好，因此打算將這房產賣掉，回老家安居。說罷將房契，地契都拿出來給他們過目，黃琬看了兩契是真無假，又看了整個房子和後院。房子是三間二層樓，磚木結構，雖然有四十多年，但房子做工精細，質量好，整體很結實，無腐蝕蟲蛀現象。後院有倉庫，廚房，飯廳，客房，廁所等一應俱全。三人心中暗暗高興，決定買下此房。雙方又回到會客室，商討價格，對方開口四百六十塊大洋，經過討價還價，最終定下三百八十塊大洋，雙方約定，現在就付八十塊大洋作為定金，待全部契約變更到陳英名下時再一次性付清三百塊大洋。（包括店裡的營業證）一連幾天又是請中人又是請保人，又是到政府民政科辦手續，終於全部辦好了。黃琬又從鄭老闆那裡瞭解了原來兩個店員的情況，鄭老闆很喜歡這兩個店員，一個叫段林生，一個叫吳四弟，二人為人忠誠，頭腦靈活，做事麻利，從不貪小便宜，早上按時開門，晚上按時關門，從不誤事。工錢是一人一年是三塊大洋，吃住在店裡。段林生有個堂哥在縣保安大隊當副大隊長。黃琬心中暗暗高興，真是踏破鐵靴無覓處，來得全不費工夫。
現在他考慮誰來當這個掌櫃的好，想來想去想不出一個合適的人來。在吃飯時他向金嬋和陳英說了這個難處，陳英道：“陳哲的父親原來就是在黃州給人家當掌櫃的，民國十六年東家被殺了他才逃回家的。”黃琬大喜，好，就叫他來當掌櫃。”今天真是時來這轉，想什麼就有什麼。
鄭老闆將店裡和倉庫裡的存貨與黃琬盤點清楚，折價四十塊大洋全部轉給了黃琬，又將各種進貨渠道及聯絡人姓名冊交給了他。一切交待完畢，第二天，鄭老闆與賬房各自揹著包裹，辭別黃先生，從黃州乘船去漢口，再轉乘火車回家，從此與黃州再無瓜葛。
黃琬幾人也從旅館搬到店裡，二樓多的是房間，那兩個夥計和廚師都住在院子裡，店裡還是按原樣子保持天天營業。也做好了新招牌，只等掌局的來了，新店再掛牌開張。
(請看笫二卷）
