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送給顧老三媳婦的，是一套做工精緻的首飾，雖然材料不是很值錢，但是那個手工一看就是大家手筆。她笑盈盈地遞給身後的丫鬟，對著顧菱兒生母說道：「姐姐，我們這可都是沾了菱兒那小丫頭的光啦。」
顧炎武一肚子的救國大道，急著向候玄演灌輸，恨不得立刻就在蘇州大展拳腳。他自然不願意在這樣的家長裡短，群雌粥粥的家宴上耗費太多時間。畢竟現在蘇州城外，到處都在打仗。
他湊近候玄演身邊，低聲說道：「小候大人，酒足飯飽咱們是不是回到衙門，我來時可聽說太湖吳易，已經將附近州縣都佔據了。大人登高一呼，率領蘇州守軍一鼓作氣，拿下松江府、常州府不在話下。」
候玄演心道，今兒不把事情談清楚講明白，我登高一呼容易，恐怕出去了就進不了蘇州了。
「別急，我和顧老太爺還有要事要談，等此間事畢，咱們再細說。」
顧炎武眉頭一皺，還要再說，又怕候玄演生厭。畢竟自己是他剛剛救下，彼此間談不上了解，他也不好太過急進。萬一這個新冒出來的江浙剿恢總督，脾氣暴躁，惹怒了他可不是一件好事。
在他心中，異族入侵是天下一等一的大事，為了這件事，他可以做任何犧牲。包括放棄自己的倨傲，自凡才子大多都有傲氣，何況顧炎武身負大才。候玄演若是太平時節的總督，他理都不帶理會的。但是如今候玄演身系蘇杭一帶的反清大業，顧炎武也不得不順著他的意思做事了。
候玄演舉起酒杯，向著顧有德方向遙祝一杯酒。顧有德聞絃歌而知雅意，笑吟吟地說道：「玄演吶，你來後廳，我有話要跟你說。」
來到後廳，顧有德屏退左右，整個廳內只剩了一老一少。
「玄演，那天晚上的事，是我們對不住你。」
侯玄演哈哈一笑，說道：「這個從何談起，當時大兵壓境，我自己尚且心懷懼意。岳丈和諸多士紳的反應，也是人之常情。」說到這裡，他話鋒一轉，用手指敲打著桌面，沉聲說道：「不過說起來，今後這樣的事情，還是不要出現為好。我的手下聽了，難免心寒，我這幾天苦口相勸，才平息他們的怒意。」
顧有德沉吟片刻，玩味地說道：「那時你根基未穩，我們這些人也怕你將蘇州變成第二個揚州。現在清兵暫退，你有時間喘息發展。等到下一次清兵再來，我們想要賣你，恐怕都賣不動嘍。」
一陣短暫的靜謐之後，候玄演輕笑一聲，說道：「這還要仰仗太爺，若是肯出手相助，玄演並非刻薄寡恩之人。」顧有德的話，柔中帶刺，他不但巧妙地解釋了當時為什麼想要出賣候玄演，而且有濃濃地威脅意味在裡面。你想要不被出賣，就必須在蘇州站穩腳跟。而侯玄演想要站穩腳跟，就要顧家的幫助。
若是他直接跟候玄演說：「我當時不出賣你不行，他們想賣你也是有理由的。」那侯玄演就算脾氣再好，都要當場掀桌子了。
顧有德突然站起身來，湊到候玄演身前，欲言又止。他邁開步子，在內廳來回踱步，終於開口說道：「我們顧家全力支援你，傾闔家之力，到時候我要蘇州、松江、杭州三地的鹽引五年。」
「嘿嘿，說句不好聽的，玄演此時一無所有。太爺所說，給足了我情分和麵子。但是既然是賭未來，你若是中途變卦，我的所有行動都將停滯，乃至於功敗垂成。欲成大事，我的咽喉豈能扼在顧家手裡。」侯玄演一雙眼睛眯成一條縫，俊朗的臉龐上閃著危險的笑意。
「顧家所圖亦不小，還請讓我看到誠意。」
聰明人談話，往往言簡意賅，這也是候玄演最喜歡和顧有德議事的原因。大家敞開了心胸，開條件講利益，假大空的話一句都不浪費口舌。什麼情分、親情，家國大義在這兩個人眼裡，都是價值為零的籌碼。
