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理察順利地摸到馬,撫摸了它幾次,輕輕撓了撓馬的下巴。這時他發現衛生間的對面角落裡還有一道門。他小心翼翼地繞過馬,走向那道門。他靠在門上,怯怯地推開門。
這道門通向教授的臥室,一個小房間,書和鞋扔得到處都是,有一張單人小床。臥室還有一扇門,開啟這扇門就能回到樓梯平臺上。
理察注意到樓梯平臺的地面和樓梯一樣,也有最近留下的磨損和劃傷,這些痕跡符合有人把一匹馬趕上臺階的想法。他不可能想要親自去做這種事,更不可能想當被趕上去的那匹馬,然而這種可能性終究存在。
但為什麼呢?
他最後又看了一眼馬,馬最後又看了一眼他,他轉身下樓。
&ldo;我同意,&rdo;他說,&ldo;你的衛生間裡有匹馬,看來我終究還是需要喝一口波爾圖。&rdo;
他給自己斟了一杯,然後也給雷格斟酒,教授靜靜地望著爐火沉思,正需要再斟一杯。
&ldo;說到我為什麼會擺三個酒杯,&rdo;雷格開啟話題,&ldo;先前我還在納悶呢,現在我想起來了。
&ldo;你問我你能不能帶個朋友,但你似乎並沒有帶來。無疑是因為沙發。沒關係,這種事經常發生。哇,別太多,會灑的。&rdo;
與馬有關的問題突然全部離開理察的腦海。
&ldo;我問過?&rdo;他說。
&ldo;對,我現在想起來了。要是我沒記錯,你打電話問我行不行。我說那是我的榮幸,真心誠意的。換了我是你,早就鋸開沙發了。你不想為了區區沙發而犧牲人生幸福。也可能她覺得和你以前的導師共進晚餐實在無聊得恐怖,決定用洗頭這種更激動人心的活動消磨時間。我的天,我知道我會怎麼選。只是因為缺少頭髮,我最近才不得不參加那種瞎折騰的社交活動。&rdo;
現在輪到理察臉色發白、目瞪口呆了。
對,他假定蘇珊不想來。
對,他對蘇珊說今晚肯定無聊得可怕。但她堅持說她想來,因為只有在這種時候,她才會看見他的臉長達幾分鐘不沐浴在電腦螢幕的亮光之下,因此他答應帶上她,而且安排好了一切。
但他完全忘記了這件事。他沒有去接她。
他說:&ldo;能借電話一用嗎?&rdo;
註解:
[1] 《隨它去》(let it be)和《不會等太久》(it won&r;t be long)都是披頭士的歌曲。
第九章
戈登&iddot;路躺在地上,不知道如何是好。
他死了。這一點似乎沒什麼疑問。他的胸口有個可怕的窟窿,但淌出來的血已經減緩成涓涓細流。除此之外,他的胸部一動不動,事實上,他身體的其他部分也一樣。
他抬起頭,從左向右看,很清楚地發現,他全身上下無法動彈的部分,沒有一個是他身體的組成部分。
霧氣緩緩地籠罩他,沒有解釋任何問題。幾英尺外,他的霰彈槍在草地上靜靜地冒煙。
他繼續躺在那兒,就像凌晨四點醒著躺在那兒的任何一個人,心緒無法平靜,但又想不出事情可以做。他意識到他剛才進入了某種休克狀態,這大概能解釋他為什麼難以清晰地思考,但無法解釋他為什麼居然能夠思考。
死後會發生什麼事情‐‐當然了,假如會發生任何事情‐‐你會去天堂、地獄還是煉獄,抑或是會徹底湮滅?這場激烈的大辯論已經持續成百上千年,但有一點毫無疑問:你死後,肯定會知道答案。
戈登&iddot;路死了,完全不知道該怎麼辦。他從未遇