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廢土世界的社會秩序混亂，雖然也有傳統意義上的國家，但真正強勢的，卻是四大勢力——
邦聯、部落、商盟、堡壘。
其中，邦聯位於東部，是由大大小小的倖存者營地組成的鬆散城邦聯合，馬克目前所在的199號營地也位於其中。
部落處於邦聯西北部，與邦聯接壤。
傳說部落的人信仰戰爭之神奧丁，經常發起戰爭。鬆散的邦聯多虧了首腦城市雲中城的支撐，才勉強沒有被部落佔領。
至於商盟，則位於大陸的西部，與邦聯並不接壤。
相比以上三家，堡壘則比較奇怪——
這家勢力並沒有龐大的領土，但武力非常強大。
他們僅靠著一座城市的力量，就有著與其他三家匹敵，甚至超出的實力。
那座城市被他們稱為堡壘。
——看守著敵人，時刻準備戰鬥的堡壘。
“我們的敵人是那些依然盤踞在赤道之柱上的機器人，大破滅的發生，它們的叛亂就是主因之一。”
返回199號避難所的路上，袁昂向馬克介紹了堡壘的大致情況。
對於地球上層發生過機器人叛亂這樣的智械危機，馬克倒是並不奇怪。
畢竟，早在他穿越到魔法位面之前，很多人就已經在擔心這個問題了。不過——
“赤道之柱是什麼？”
“大破滅之前，地球聯合建造的軌道電梯的殘骸。”
對馬克不知道赤道之柱這點，袁昂倒是並不奇怪。
大破滅後，地球進入廢土時代，社會崩潰，知識的傳承也衰退的厲害，不少人甚至連字都不認識了。這種情況下，不知道已經損壞的軌道電梯實在很正常。
“大破滅時，機器人們發動了叛亂，佔領了位於赤道上的軌道電梯。”
袁昂繼續解釋道，
“為此，當時的地球聯合不得不炸燬了軌道電梯和與軌道電梯連線的星環空間站。但即使如此，在軌道電梯的殘骸，也就是赤道之柱中，還遺留著大量的機器人。堡壘就是為了對付他們而誕生的。”
“原來如此。”
馬克點了點頭，
“堡壘為了監視和對抗藏在赤道之柱中的機器人，位於南部這點我能理解，可你開著飛機來邦聯這邊又是為了什麼呢？”
“為了尋找盜火者。”
袁昂沉聲道，
“當年炸燬星環空間站時，上面的一萬多名工作人員都提前進入了休眠逃生艙，最終長期漂浮在地球軌道上。”
“大破滅之後，我們失去了進入太空的能力，無法把他們接下來。但在地球重力的作用下，每年還是有些休眠逃生艙會墜落到地表。”
“逃生艙非常堅固，即使墜落，裡面休眠的人也大機率還活著。而那個時代能在星環空間站中工作的人，普遍掌握著我們如今缺乏的高階技術。”
“對於如今已成廢土的地球來說，他們掌握的技術堪稱是普羅米修斯從天神手中盜取的火種，收集起來可以重建人類文明。所以，堡壘稱呼這些人為盜火者，我的工作就是尋找他們。”
“前幾天，堡壘的監測人員又發現了一架逃生艙，落點便是這一帶附近，所以我就來了。只是沒想到——”
袁昂苦笑一聲，
“不知道你們有沒有發現逃生艙的線索？”
【怪不得呢！】
馬克自然是沒有什麼線索的，但透過袁昂的解釋，他卻終於明白了之前他剛剛穿越回來，遇到那三名劫掠者時，明明隨口說了“穿越歸來”，對方卻偏偏理解成他是穿越了隕石帶，從太空上落下來的。
【想來，那三人應該是看到了逃生艙墜落的景象吧？】
