第10部分 (第4/4頁)
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牽著馬等著他們，同時他還在饒有興致的打量這個城堡。與地圖上的一個概念截然不同，眼前城鎮的形象要生動的多。這裡有幾百棟石木建築的居所，大部分都是原來城堡藍圖中的外圍區域，它們整齊的排在彎曲的街道旁邊，參差不齊。上千居民居住在這片區域，這大大超過了原本的設計容量。所以原本挖掘的排水溝和暗渠經常堵塞，時不時就會造成街道上汙水橫流、惡臭難捱。
斗篷大道從東西兩側穿越了整個外城區，最大的酒館、驛站和商鋪就在這條道路兩旁。與溪木鎮市場區那裡熱鬧熙攘的情況不同，樞紐堡現在並不是交易的大日子，只有在山上的礦場每週集中交貨的時候，這裡才會變得擁擠吵鬧。
不過這不影響旅店和酒館的好生意，這有兩個原因：樞紐堡種植了大量的蘋果樹，這裡出產上佳的果酒；樞紐堡有一個旅店老闆行會，他們都會付錢聽人說長道短，收集各種訊息，打探各種秘密。
西格爾看著爵士和精靈師傅的心情都不是很好，所以更加乖巧的服侍他們。三個人來到這主街上，選了一家看起來最安靜的旅店，牽著馬走了進去。
“歡迎來到酒桶老爺的日光旅店。”一個七八歲胖胖的小男孩兒門口鞠躬歡迎大家：“您有什麼需要的嗎？”
“兩個相鄰的房間，其中一個要有兩張床。”比爾爵士說道：“把我們的馬照顧好，草料裡放上豆子和雞蛋。”
“包您滿意！”小男孩兒先把馬拴在一邊，幫著西格爾一同搬著行李，進入旅店。一位明顯是老闆的胖子正趴在桌子上酣睡，笑著打呼嚕，估計在做美夢。小男孩兒從桌子下面鑽過去，掏出了旅客登記簿，收下三天的住宿費用，在本子上寫了幾筆，然後又鑽了回來。
“我們這裡隨時供應飯菜和酒水，如果你有其他需要也可以找我。我不是在門口迎客就是在二層樓梯旁第一個小房間那裡，寫著‘門童’的那一個。”
“很好。小傢伙，告訴我‘大鐵錘’鐵匠鋪現在還營業嗎？”
“哦，那裡還在營業。”門童回答道：“記得一年前那裡差點關門，不知道為什麼突然又紅火起來。”
比爾爵士點點頭，安頓好隊伍中的每個人。他要求西格爾好好跟著精靈練習武藝，然後獨自去了大鐵錘鐵匠鋪。
等到晚上爵士回來的時候，他身後多了一個人，還有兩輛大車。這個男人三十多歲，非常健碩，兩臂的肌肉把衣服撐得鼓鼓囊囊，他搓著滿是厚繭的大手笑眯眯地說：“很高興見到你們！”
“這就是傑夫－金幣，原本要接收貨物的人。”比爾爵士給大家解釋到：“麥凱特是他的合夥人，兩人共同擁有的貨車估計是不會回來了，所以他現在破產，決定跟著我們，作為鐵匠和隨從。”
“歡迎歡迎！”西格爾全身的骨骼咔咔作響，掙扎著從地上爬起來，伸出手去和“金幣”緊握。“你也要學習如何成為騎士嗎？比爾爵士是個很好的老爺。”
“哦，我不是的。”那人笑著說道：“我只是申請了破產保護。”
“啊？那是什麼意思？”
“那是一種在商業上的術語，指的是我破產了，總要尋得保護。”傑夫解釋道，隨後他又說：“我把鋪子裡沒賣出去的東西都運來了，你看看有什麼想要的，拿著用就是了。”
“去吧，小崽子，他說的沒錯。”比爾爵士點點頭：“外面還有一匹小馬，也是你的。從現在開始你也要學習騎馬駕車。”
西格爾歡呼著衝了出去，傑夫在向精靈女士致意後也跟了出去。
在兩個人都離開房間之後，莉亞皺著眉頭問道：“發生了什麼事情，為什麼要帶上這個傑夫？”
“他的貨物被合夥人帶走，產生的損失讓他直接失去�
