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「多謝前輩仗義相助，晚輩感激不盡。」葉行遠是真心道謝，歐陽舉人簡直就是他生命中的貴人。第一次出現就幫他壓住了俞秀才，爭了推遲十日社考，給穿越後的葉行遠有了緩衝的餘地。
而這次只要有歐陽舉人送考，黃典吏也只能幹瞪眼，考卷水平高低自有天機監視，就不是區區小吏可以弄鬼的地方了。
歐陽舉人大笑，「你客氣什麼？你的靈力神乎其神，連我都看不透，絕非常人也。又藏了一手驚世駭俗的文才，不用幾日就會轟動全縣，遲早是吾輩中人。但有些話我也就不必瞞你，縣內之事不大好，黃典吏只算是冰山一角罷了。」
他頓了一頓，「你考中童生之後，切不可懈怠，要爭取這一年之內，趁熱打鐵去府城拿下秀才的功名。如此一來，根基方才算得牢固。」
童生是讀書人進步的起始，但終究還是不入流，要到秀才，才擁有九品的資格，見官不拜，不革功名就是人上人，算進入了特權階級。
歐陽舉人極為看好葉行遠，覺得童生對他來說不過是探囊取物，但一個童生的分量卻還不足，所以鼓勵著葉行遠要儘快考中秀才。
葉行遠聽他口氣之中對黃典吏還是頗為忌憚，疑惑的開口問道：「莫非黃典吏背後，還有貴人？否則以前輩身份，何必在意於他？」
舉人八品，典吏無品，縱然強龍不壓地頭蛇，但身份的差別也有如天淵，歐陽舉人應該是徹底對他不屑，才是讀書人應有的態度。
又所謂縣內之事不好，到底是什麼意思？葉行遠隱隱約約覺得自己彷彿是被捲入了一個漩渦之中，可惜這個時候，他卻是連選擇立場的機會都沒有。
歐陽舉人大笑幾聲，贊道：「賢侄果然聰慧，想來也是看出了什麼？黃典吏不足掛齒，但他如今卻是縣尊大老爺的得力爪牙，連我如今都奈何他不得……」
縣尊大老爺？葉行遠為聽到的事實而震驚了，歐陽舉人的意思，分明表示他與知縣父母官乃是對立面，而黃典吏卻反而是知縣的人。
所謂滅門的知縣，這七品親民官掌一縣之地，號稱百里侯，權力極大。而本縣周知縣乃是進士出身，去年方才遷來此處為官，傳聞中清正廉明，在赴任之前立誓要將本縣改天換地，頗得上峰嘉許。
站在這種潛力股的對立面，明智否？
葉行遠打量著略顯臃腫的歐陽舉人，這位大叔已經四十有六，比周知縣的年紀還大，考試上進的希望渺茫，固然在這縣中是了不得的貴人，但在官場上卻不過是最底層。
只是歐陽舉人對待自己不錯，要改換門庭過於不厚道，葉行遠做不出這樣的事情。再說知縣是流官，說不定過幾年就走，而歐陽舉人仍是本地人。
想來想去，葉行遠迫切覺得自己必須掌握更清楚的訊息，為了讓自己更有的放矢。
歐陽舉人正是滿腹牢騷無人傾訴的時候，葉行遠既然打破砂鍋問到底，他也沒有絲毫隱瞞之意。反正葉行遠科舉有所成就之後，縣內的形勢他必然是會接觸瞭解的，倒不如讓他提前知曉，也好早做準備。
「這位周縣尊……唉……」周知縣來上任的時候，歐陽舉人等一干士紳代表都是表示熱烈歡迎的，但此人一到縣衙便給了眾人一個下馬威。
周知縣下令撤去所有的宴席邀請，士紳們一個都沒見，只聽說知縣雷厲風行地下鄉，十日之內連判七件大案，其中有五件都動用了大刑，犯人一招，當場杖斃，甚至都沒有上報秋後處決。
這事情有傷天和，失了讀書人仁善之意，更何況這些案情不清，其中或有冤屈，士紳們大驚，紛紛來求情請知縣三思。周知縣卻是理都不理，一意孤行。
此後嚴刑峻法，公堂之上，日日聽得見板子聲聲；衙門之外，天天瞧得見枷號示眾。前幾日天氣
