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北部七省當局，在瞭解到位於佈雷斯特的法國艦隊準備與泰晤士河上的英國艦隊會合時，竭盡全力裝備其分艦隊，以便在兩支艦隊會合之前攻擊英國艦隊。但是，由於北部七省的海軍統帥機關缺少集中指揮，使計劃沒能實施。因為西蘭省的行動緩慢，使它的分艦隊‐‐整個艦隊的一大部分，沒有及時準備好。這種耽誤不只是管理不當，而主要是由於對控制政府的黨派不滿。在聯合艦隊抵達之前，荷軍用絕對優勢的兵力，在其自己的海域內，先去襲擊英國艦隊，是一種正確的軍事思想；從事後判斷來看，這樣做可能會對整個戰爭的程序產生深遠的影響。最後德&iddot;勒伊特終於來到海上，並遇上了聯合艦隊，儘管他渴望交戰，但是他卻先於敵人撤回自己的海岸。聯合艦隊沒有跟蹤追擊，也向後撤退，顯然他們是為了自身的安全退到了英國東海岸距泰晤士河口以北約90海里的紹斯沃爾德灣。他們分成三個分隊停泊在那裡‐‐兩個英國分隊是聯合艦隊戰列線的後衛和中間部分，位於北面，南面的前衛是法國戰艦。德&iddot;勒伊特尾隨其後，1672年6月7日清晨，荷蘭艦隊看到了位於北面和東面擔任警戒的一艘法國快速帆船發出的訊號；荷蘭艦隊乘東北風駛向聯合艦隊，此刻聯合艦隊的一大批小艇和人員正在岸上供水隊裡。荷蘭艦隊的作戰隊形分成兩線，前面一線有18艘戰艦和一些縱火船組成（圖5，a），荷軍總共有91艘戰列艦；聯合艦隊總兵力為101艘戰列艦。
風吹向海岸，這裡的海岸幾乎成南北走向，聯合艦隊處於不利的位置。他們不得不起航，但是無法後退贏得組成戰鬥隊形的時間和空間。聯合艦隊的絕大部分戰艦砍斷錨鏈，英艦右舷戧風向西北北航行，但是很快他們不得不逆風換戧；法艦左舷戧風航行（圖5，b）。因此，戰鬥開始時，聯合艦隊處於分散狀態。德&iddot;勒伊特派一個分艦隊進攻法艦，或更確切地說是牽制他們；雖然荷蘭分艦隊處於有利的位置上，如果他們願意，完全可以選擇近戰。可雙方卻只進行了遠距離炮擊。後來這個分艦隊的指揮班克並沒有受到指責，據此可以猜想他是按照作戰命令列事的，而且在一年以後，班克確實參與了作戰指揮，並在泰瑟爾島之戰中，既表現出卓越的判斷能力，又表現出非凡的勇敢。德&iddot;勒伊特對英國的兩個分艦隊進行了猛烈的攻擊，顯而易見，他佔有絕對優勢；因為一些英國歷史學家聲稱荷英兩國艦隊的兵力之比為三比二。 [ 原作者註：《萊迪亞德》第2卷，第599頁；坎貝爾《海軍將軍傳記》。還請參見理察&iddot;哈多克爵士的信件《海軍編年史》第17卷第121頁。 ] 如果上述情況能夠被接受的話，它清楚地表明瞭作為一名將級軍官的德&iddot;勒伊特的優秀才幹超出了與他同世紀的任何人。
圖5 1672年6月7日紹斯沃爾德灣海戰和1797年2月14日聖文森特海戰
這次戰鬥的結果僅僅被看成是一次交戰的結果是不明確的。這次戰鬥雙方損失都很慘重，但是榮譽和實質性好處全部屬於荷蘭，或者更確切地說是屬於德&iddot;勒伊特。他在謀略上戰勝了聯合艦隊，他先以撤退，給人以錯覺，而當他出其不意返回時，使聯合艦隊毫無準備。聯合艦隊由於錯誤的調動使其佔總數三分之二的英國艦船先駛向北然後又向西，而另外的三分之一，法國艦船先向東然後向南駛去，把兵力分散開了。德&iddot;勒伊特將其全部力量投入這個突破口，只在法軍跟前部署一支很小的分艦隊，但是這支隊艦隊卻佔據著上風的有利位置，它有選擇是否進行近戰的機會。德&iddot;勒伊特利用餘下的戰艦以優勢的兵力進攻英國艦隊（圖5，b）。保羅&iddot;霍斯特說過 [ 原作者註：
