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第三章 1672-1674年英法聯合反對北部七省的戰爭 1674-1678年法國反對歐洲各國聯盟的戰爭 索萊灣海戰、泰瑟爾島海戰和斯特龍博利島海戰
艾爾弗雷德&iddot;塞耶&iddot;馬漢 [美國]
[出自《海權對歷史的影響 1660-1783》] 1890
在締結《佈雷達和約》前不久，路易十四就已經為佔領西屬尼德蘭和弗朗什孔泰地區邁出了第一步。他在其陸軍向前推進的同時，就傳送一份要求佔領有爭議地區的通牒。牒文清楚地表明瞭這位年輕國王的博大野心，使歐洲各國感到恐懼不安，無疑也使英國主和派的力量不斷增加。在荷蘭領導下，由於英國首相的衷心合作，兩國已與迄今為止仍是法國朋友的瑞典結為聯盟，以便阻止法國路易十四的勢力變得過於強大。1667年法國先是對尼德蘭的進攻，接著1668年又對弗朗什孔泰地區發動進攻，西班牙顯得軟弱至極，已無力保護它的領地；致使它們被法國輕而易舉地攻陷了。
北部七省聯合體的政策，與此時路易十四的要求相關，可簡言之為，&ldo;法國可以作為自己的好朋友，但不適合作為它的一個鄰邦&rdo;。北部七省不願意破壞他們與法國的傳統聯盟，但是，他們更不願意讓法國位於他們的邊境上。英國人的政策轉向了荷蘭人，但這決不是英國自己的意願。隨著路易十四的勢力日益強大，他對整個歐洲構成的威脅也日趨明顯；對於英國人來說威脅更大的是，一旦路易確立了法國在歐洲的優勢，就會放手發展法國的海上力量。英國大使坦普爾寫道：&ldo;弗蘭德一旦控制在路易十四手裡，荷蘭人就會感到他們的國家只相當於法國沿海的一個省份。&rdo;由於坦普爾持有這種看法，&ldo;他主張英國應該執行反對法國的政策，他認為法國在低地國家的統治，預示著它將征服整個歐洲。他接二連三地向其政府指出法國征服沿海地區，會給英國帶來多麼大的威脅，並且急切地指出，需要加快與荷蘭之間的相互瞭解。他說，&l;這將是我們對上次在與北部七省聯合體的戰爭中，曾欺騙了我們的法國的最好報復&r;。&rdo;鑑於上述考慮，使這兩個國家與已經提到的瑞典組成了三國聯盟。它在一段時間裡，有效地制止了路易十四勢力的不斷擴大。但是，英國和荷蘭兩個海洋國家間的戰爭剛剛結束，英國曾在泰晤士河上遭受了莫大的恥辱，兩個國家間仍然存在的對抗是很實際的，也是根深蒂固的，以致使他們之間的聯盟不能持久。只有在路易十四的勢力不斷擴張，而且堅持不懈地威脅雙方時，才能使兩個生來的對手聯合起來。不伴隨另外的一場血戰，這種聯合是無法達成的。
路易十四對三國聯盟恨之入骨，並把他的惱怒全部轉向了荷蘭。鑑於荷蘭所處的位置，路易十四認識到了荷蘭是他難以對付的對手。但是路易似乎暫時願意忍讓，其主要原因是由於西班牙王室可能即將斷嗣，他早已有野心，即當西班牙王位空缺時，佔領更多的法國以東的大片領土。儘管他假裝忍讓，但是從那時起，就已下定決心要消滅北部七省聯合體。這種政策直接違背了黎塞留所制定的方針，也不符合法國的根本利益。至少在當時，英國從本身的利益考慮，認為北部七省不應該被法國蹂躪；然而對法國來說，荷蘭不應該隸屬於英國，這對法國更有利。因為英國與大陸不相連，它只能靠海洋與法國抗衡；但是，法國由於受它的大陸政策制約，不能期望不依靠聯盟可以從英國手中奪取制海權。路易建議打破這種聯盟，並要求英國幫助他。最後的結果早已是眾所周知，但是對於鬥爭的要點現在還需要重敘一下。
在法國王室的意圖付諸行動之前，並仍然有時間使法國致力於另一種企圖時，一種與之不同的行動方針向國王提出來了。這就是以前曾提
