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她對小弟高世清最為關懷,就連國公爺本人也紆尊降貴的過府敘過兩回,順便央妻弟寫了幾幅字,或珍藏或送人,都十分受歡迎。
明珠對這位五叔印象不錯,高世清見了高家的幾個小輩也是一番感嘆,直誇她們女大十八變,還十分體貼的帶了些江南的流行之物給她們玩賞。明珠見了,越發懷念起了從前的日子。
高世清聽說幾人都入了書院念書,越發感慨起來。問及明霜,餘氏只道是得了病,不能見人,五老爺便也不再追問。問起家裡的事,五老爺感慨良多,&ldo;此事說來話長。&rdo;
餘氏、劉氏、小吳氏和三老爺對此並非毫無耳聞,將明珠幾個小姑娘都打發了,幾個人大人開始聊了起來。
&ldo;五弟儘管道來便是了。&rdo;高敏珍催促道。
&ldo;事情是這樣的。&rdo;高世清開始從去歲說起。
原來,就在去年年末,高太君在二老爺的護送下回了江南老家,連歇都沒歇,立即招來家裡的所有人,一個都沒放過,全都大罵了一通。尤其是四老爺和五老爺,差點就動用了家法,幸好眾人求了情,這才攔了下來。高太君聽聞小吳氏已經去了京城,還想有找吳家去評理,被五老爺死活給勸住了,最後還是央了高家的族長出面,高、吳兩家方才和解。
再說家裡的生意,由二老爺重新接了回去,重新一點帳目,好傢夥,竟然虧空了將近一萬兩銀子。這一查才知道,原來四老爺不知何時勾搭上了一個臭名昭著的敗家子,名叫何二爺的,成日裡走狗鬥雞,逛窯子,養戲子,後來竟然發展到去賭博,被人連蒙帶騙,輸了不少銀子。四房本就沒什麼外財,這下子更是捉襟見肘。何二爺得知四老爺如今接管了家裡的生意,知道有利可圖,便慫恿他挪用公帳上的款項。東窗事發之後,高太君大怒,這下子兩罪並罰,命人打了他二十棍子,還要將兩口子攆到了外宅單過。四夫人這回乾脆也不嚎不鬧了,直接跑回了孃家,連自己的嫁妝都命人抬走了,只留下了四老爺和一屋子的小妾通房,半兩銀子也無。高太君這回算是鐵了心了,也懶得管四房的事,自從莫家老爺死了之後,莫家也漸漸開始敗落了,和這樣的人家作姻親也變得可有可無起來。
高世清嘆了口氣,道:&ldo;母親的意思是,要四哥分出去單過。&rdo;
&ldo;啊?分家?&rdo;眾人聞言,一時無語,全都各懷心思。
在高家的幾個兄弟姐妹中,除了四爺高世昌是庶子之外,其他幾個都是高太君的親生兒女。眾人都預設了四房將來一定會搬出去單過。剩下的大、二、三、五老爺也不是沒存過分家的心思,畢竟有像劉氏這樣從來當家作主慣了的官太太,或者是像餘氏這樣一開始就不受婆婆待見的媳婦,再有就是像二夫人那樣,一心圖謀家產,為的就是將來分家的時候日子能過得更好些。五夫人小吳氏更是因為前一陣的避子湯事件徹底得罪了婆婆,怕是好日子也不會長久了。像這樣一個大家庭,人人都有自己的小算盤是難免的,關鍵是唯一不想分出去的四房卻率受打擊,而一心想要單過的幾房又都不好明說,事情便一直僵在那裡。如今,高太君對四房有了動作,其他人難免不動了心思。
高敏珍並不贊成高家分家,皺眉道:&ldo;過得好好的,怎麼能說分家就分家呢?四弟若是走了,人家難免會說母親偏心,虐待庶子。這樣不但會對高家不利,甚至還會影響老爺的官威聲望。&rdo;
餘氏淡淡道:&ldo;母親都發了話,怕是我們勸也勸不住的。&rdo;
劉氏笑道:&ldo;姑太太未免太過多慮了。四叔這回犯了大錯,老太太令其分出去單過也是怒其不爭,沒準過個一二年,等老太太氣消了,四叔改過一新之後,又重新搬回來也未可