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第二十六章 事發(下)
在此等待期間陳閣老心中也有存疑;詳加追問寶玉這些戰陣殺伐之事從何處得知。
寶玉早有準備;道自己志向便是衝鋒陷陣;為國拓疆。故懶習八股;側重於兵事。因此早年多次被家中訓斥便基於此。更舉出衛青霍去病年少有為之例;加上他本就是銜玉而誕;一生中頗多奇異之處;說得二人心中疑竇俱消。陳閣老心中更是竊喜;暗道後繼有人。
不多時何謙已經來到;他昨夜勞頓一晚;著實殺了些潰散的鹽幫中人;正要師爺寫慶功摺子;不意忽然下人回報:說兩江總督陳大人有請;忙換了官服前來。
當下他見了寶玉在場;心中頓時瞭然;兩人攀談中——寶玉行事狠辣;不留活口;何謙卻抓了不少俘虜——種種跡象;口供一一印證。頓時真相畢現。
直到現在;陳閣老才真正相信自己這個義子確有過人之能;招攬了一批奇人異士;將兇名顯赫的鹽幫也打得潰不成軍;毫無還手之力。
何謙也正感副手趙渝守對自己威脅太大;有心搭上陳閣老這條線;施展出看家本領;在一旁諛詞如潮;什麼將門虎子;孫武再世。說得陳閣老老懷大慰;撫髯微笑。
寶玉此時卻憂慮道:
“孩兒此次雖殺的是鹽幫中人;但那瑞善已上密摺;只怕會對父親不利啊。”
陳閣老長聲笑道:
“不要說他所奏非實;就是你真是做出那種事情;他也拿你我父子無可奈何!我所憂心的;卻是你不成器。如今既然知道非你之過;而瑞善毫無真憑實據竟敢誣告於我;我看他在那位置上也坐不久了。”
他乃一方諸侯;話語間自然流露出一種封疆大吏的凜冽霸氣!
孟老忽皺眉道:
“若是他在寶玉私蓄人馬這方面做;誣他謀反呢?”
寶玉笑道:
“這個孩兒早有計較:皇上早有諭旨;匪盜聚集;官府力有未逮之處;允許紳士興辦不超過三百人的小股團練以靖寧地方。這道諭旨雖是針對邊境而言;如今鹽漕兩幫橫行;我興辦團練;乃是有旨可依;孩兒手下的家丁;可一直只有二百九十九人。”
何謙見狀也來湊趣;當時便喚手下尋了一張空白委任團練狀來;填上寶玉名字;陳閣老再及時加上兩江總督的官印;有這一文一武大開綠燈;此時就是包拯復生馬上前來查詢此事;也保管尋不出寶玉半分紕漏。
此時已近正午;下人們上來詢問何時傳飯。何謙情知諸事已畢;起身告辭。見他走後;孟老沉吟道:
“此事還有一樣蹊蹺之處。”
陳閣老微微一笑;望向寶玉;顯是要考較他一番。寶玉皺眉沉思良久;忽有所悟道:
“莫非是孩兒之前所提出的鹽政司首先報案之疑點?”
陳閣老頷首道:
“不錯;此舉必有深意。”
孟老介面道:
“據我所知;鹽政司中有數人;根本就是鹽幫以賄賂強塞進去的臥底!按理說他們應該努力掩蓋此事;爭取充分的時間來預備;應對一切的惡劣局面;力求令外界知曉鹽幫實力遭此重創越晚越好。如今反倒惟恐天下人不知似的主動將此事宣揚出來;乃是何意?”
陳閣老起身沉吟良久;身上一襲醬色五蝠富貴狐掖裘在風中微微飄動。忽然擊掌道:
“好高明的計策!此乃欲蓋彌鄣之術!”
孟老聞言眼中精芒大盛;連手中茶盞中水不覺間傾倒出來也未察覺。
“不錯!這是鹽幫為求從漕幫手中安全抽身施展的權術!”
寶玉卻聽得一頭霧水;虧得孟老為他細細解釋。
原來鹽漕兩幫雖然並稱;其實絕不似表面上看來那般團結