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第5章
宋祁孟趕到西市馬車行，看著這高大的馬匹，雄心壯志感覺像被踩入了泥地，不會騎馬如何是好？從定州到永州，就算是快馬也要騎上一天。。。不管了，船到橋頭自然直。
馬車行夥計看到在門口躊躇，不住地望向馬匹的文弱書生，知趣地走上前來，「公子可是要出遠門？」
「這位小哥，我要從定州趕到永州，麻煩幫我選一匹。」
「公子以前可騎過馬？」
「未曾。」
夥計一副我就知道的樣子，看著就是弱質書生的樣子，果然，「那我還是建議公子坐個馬車，我們行的馬雖然訓得很是溫和，但是像您這樣，絲毫不曾騎過馬的，這馬上趕路，罪可是吃不消的。」
「那坐馬車多久能趕到永州？」
「至少兩天吧。這還是晝夜不停的。」
「不行，不行，我有急事，還是勞煩小哥幫我選一匹好馬。」
「行吧，不過這好馬，價錢可不低。」夥計看著宋祁孟發白又打了補丁的衣衫，也不知道他買不買得起。
宋祁孟趕忙掏出懷中剛剛抄書掙得的錢，還有之前在書肆拿得的紅利，「這裡有八兩銀子，不知夠不夠，在下白鷺書院宋祁孟，若是銀兩不夠，可否寫個欠條？」
夥計牽過一匹紅鬃馬，明顯屬於普普通通的品質，但是銀錢有限，也沒法強求。
「正好，這匹馬八兩銀子，看公子是第一次來買，給您個優惠，七兩半，承惠。」夥計很是殷勤地給馬裝上馬鞍，「這馬鞍算我們馬行送您的，以後有生意，還望公子多照顧照顧。」
「多謝小哥，一定的。」宋祁孟給了小哥二十文，「小哥，麻煩您給侯府老宅門房傳句話，就說宋祁孟前往永州，還請幫忙在崔先生面前告個假。」
夥計看到還有跑腿費，立馬點頭答應，「您就放心吧。」
此間事了，宋祁孟趕緊牽了馬，在路邊買上幾塊燒餅當乾糧，又買了水囊，急匆匆牽著馬出了城。
城外郊野，人煙稀少，宋祁孟深吸一口氣，一把拉住馬鞍，想要坐上去，試了幾次，終於成功了，真是慶幸重來一世後，一直在鍛鍊身體，還有這馬兒，也是溫順的。
一開始，宋祁孟只敢驅動著馬慢慢走路，好好感受如何命令它，等到過了晌午，終於感覺熟悉起來，才加快速度，半刻不敢停歇，生怕趕不及在春分之前救下明姝小姐。馬兒飛快地跑起來，宋祁孟坐在馬上被顛得搖搖晃晃，前仰後合，感覺整個人都要散架了。
沿著官道，一直跑到太陽落山，郊外漆黑不見五指，今晚沒有月亮掛在樹梢頭，顯得更加寂靜。宋祁孟只能沿著道路，慢慢摸索，順便就著冷水，吃下一塊燒餅墊墊飢，就這樣，在黑暗中又走了兩個時辰。
前方出現了一個破廟，宋祁孟將馬兒偷偷拴在破廟背後，又撿了些落葉堆在一起，當做它的晚飯，這才邁著顫抖的步伐進入破廟。
竟然有人在，宋祁孟借著破廟裡微弱的火光，發現有四五個好似流浪漢一樣的人聚在裡頭烤火。宋祁孟本想趁機再偷偷退出去，沒想到被其中一人發現了，只得大大方方地走出來，握拳行了一禮。
「小生宋祁孟，路過此地，本想落腳歇息，不想打擾了各位鄉親，不好意思。這便離去。」
「誒誒誒，沒事沒事，這破廟也不是我們的。我們也只是落個腳，這位小先生趕緊進來烤個火，天涼。」
「來來來，我們莊稼人說話粗野，小先生別嫌棄。」又有一人在旁邊應和道。
「多謝多謝，不嫌棄不嫌棄。」宋祁孟從善如流地進了門，「我也是莊戶出身，沒什麼嫌棄的。」
宋祁孟聽他們口音，有意想打聽一下，「叔伯們，這是從永州出來的？
