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“我一見到裡蓋爾，就猜到是你家那丫頭了，上次見她才那麼高，哈哈哈，現在也是大姑娘啦，咱們都老嘍。你這閨女好啊，有出息，比我那不爭氣的小子可強得太多了！”
兩個老兵二十多年沒見面了，但是那種戰場上淬鍊出來的戰友之情，和尋常的友誼不同，尤其經得起時間的考驗。塔蓋爾忙著和老爹敘舊，把我們剩下的人全都晾在一邊，還是丹格爾出來招呼我們先在旅店休息一下，說是領主晚上安排了宴會，給大家接風洗塵。
諾爾壓根兒就沒有休息的心情，拉著我和羅德在城裡四處走動查訪，詢問了馬蒂斯夫婦和當晚的倖存者，檢視了斯庫納和辛丁之前的住處，又和獵戶們瞭解了搜尋的進展，可惜過去了太長時間，狼人的蹤跡已經無從查起。
“如果我們有條狗就好了，我以前在城外邊看到過一條，很健壯，很勇猛，要是能把它抓住……”
“現在去抓狗是不是稍微有那麼一點點晚了？”
諾爾皺著眉頭止住了我們的爭吵，“抓狗的方法可以試一試，死馬當活馬醫吧，另外我準備明天和獵戶們一起出城去，麻煩你幫我聯絡他們。”
冬日的白天格外短暫，太陽很快就躲進黑松林，苔科拉奉丹格爾之命來邀請我們參加宴會。宵禁只執行了十天，儘管丹格爾安排人手在城北建起了一道簡易的木製圍牆，斯庫納也沒有再出現，但居民們已是驚弓之鳥，天一擦黑就關門閉戶，不再外出，旅店的生意也大受影響，搞得瓦爾加一天到晚唉聲嘆氣的。
領主長屋裡燈火輝煌，各種開胃小菜和上好的蜂蜜酒已經擺好，一個吟遊詩人正在角落裡演奏著魯特琴。在座的除了老爹、南雅和斯圖恩家族眾人，還有原來駐守陽光花園堡壘的森加德男爵一家。西德蓋爾像只偷油的老鼠，東聞聞西嗅嗅，然後就旁若無人地吃喝起來，伴著他窟哧窟哧的咀嚼聲和咕咚咕咚的喝酒聲，塔蓋爾開始致辭。
他先是回憶起自己和老爹在帝國軍團裡並肩作戰的往事，尤其說起對方以斷掌的代價救下了自己的性命，卻不以此為要挾，反而隱姓埋名，甘守清貧。他又講述了裡蓋爾在狼人事件中臨危不懼，奮勇救護西德蓋爾和丹格爾的事蹟。機靈的吟遊詩人低吟著《好戰年代》，聲音恰到好處地控制在既能壓住西德蓋爾的噪音，又不至於喧賓奪主，干擾塔蓋爾的發言。兩家既是父一輩子一輩的生死之交，兒女間的親事自然是順理成章，水到渠成。這些大貴族講起套話來，不僅滔滔不絕，而且還特別善於修辭，塔蓋爾的發言帶有一種韻律感，契合著詩人的伴奏，就如同帶著我們親身經歷那些金戈鐵馬一般。
講話結束之時，正是主菜上桌之刻，一隻嘴裡塞著蘋果的巨大野豬被整個烤熟，由六個僕人抬了進來。廚師走上前來，鋒利的廚刀劃開野豬的背脊，焦脆的豬皮爆發出一陣噼噼啪啪的響聲，潔白如玉的油脂左右分開，一股熱氣騰起，香飄滿屋。咔啦啦幾聲爆響，野豬的肋骨與脊柱分離，廚師將雙手探入腹中，拽出一隻同樣外酥裡嫩的小羊羔來，在場眾人無不報以掌聲。廚師微微欠身回禮，翻手破開羊羔的肚皮，如同變戲法一般，左手一隻雞，右手一隻兔，這才深鞠一躬，表示自己的表演結束了。
接下來就是甩開腮幫子，顛起後槽牙，一個字：吃！諾德人的宴席沒那麼多折磨人的臭講究，食客們越是狼吞虎嚥，越表示廚子手藝精湛，一時間二十幾隻手伸上前去，專向肉多處撕扯。丹格爾那一部大鬍子上閃著點點油光，卻絲毫不妨礙他一邊撕扯著一隻肘子，一邊指點著其他部位，讓苔科拉切給他。森加德男爵舉著自己的小孫女，幾乎要把這小丫頭塞進豬肚子裡，只為了剔一條鮮嫩多汁的裡脊肉。女俠瑞雅踏步上前，從腰間掣出一把匕首，對著野豬剜心一刀，然後將肉塊恭敬地呈給老爹，老爹卻讓她幫小盧西亞搶了一條雞
