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左寶貴收到李鴻章的書信10多天後，7月15日清政府鑑於局勢嚴峻，嚴諭李鴻章向朝鮮增兵。除去沿海路出發的武毅軍和直隸練軍，以及海運至大東溝、營口等地上岸，再沿陸路開進朝鮮的盛軍、毅軍等直隸省的勇、練營軍隊外，盛京省也擔負了選派部分軍隊前往朝鮮的任務，奉軍雖然駐紮於盛京，但盛京省的邊海防屬於北洋防務的戰略範疇內，扮演邊防軍角色的臨時工軍隊‐‐奉軍，也在李鴻章的指揮排程下，左寶貴的這支編練多年、多次剿匪獲勝的能戰之師，旋即被選中。
開拔之前，奉軍多年來主要駐防在盛京省的奉天府和通商口岸營口牛莊一帶，其中駐紮奉天府的包括奉軍親軍步隊361人、後營步隊451人、新右營步隊451人、中營馬隊314人、右營馬隊314人、新練親兵中營馬隊184人；駐紮營口牛莊一帶的包括奉軍左營、右營、中營、前營步隊各451人、撥出防守營口水雷營的步隊30人；另有駐紮昌圖縣附近左營馬隊314人，總計奉軍全軍兵力4223人。[3]
奉軍出征（3）
在這之外，7月16日盛京將軍裕祿因&ldo;奉軍統領左寶貴，前於開闢東邊即身親其事，該處地勢民情無不熟諳&rdo;，又將駐防在中朝邊境的記名提督聶桂林部勇營軍隊‐‐靖邊軍劃歸左寶貴督率。聶桂林部靖邊軍當時右營步隊357人駐防通化一帶，中營馬隊、前營步隊、左營步隊、後營步隊各357人駐防鳳凰城（今遼寧鳳城）一帶，兵力總計1785人。[4]
兼統靖邊軍不久，左寶貴便得到率軍開赴朝鮮的命令，經過與分統聶桂林會商，從奉軍和靖邊軍中各抽選馬步4營，以及靖邊軍炮隊，組成了一支8營3500人的隊伍（炮隊不滿1營，中國檔案中赴朝奉軍均自稱為8營），番號分別是奉軍左營馬隊、左營步隊、右營步隊、後營步隊；靖邊軍右營步隊、左營步隊、後營步隊、中營馬隊、親軍炮隊，[5]對外統稱為奉軍，左寶貴任總統，聶桂林任分統。
1894年7月21日起，營口、奉天、昌圖、通化等地，一隊隊奉軍、靖邊軍陸續拔營起程，根據總統左寶貴的命令，向邊境城市九連城集結（由營口駐地出發的奉軍乘坐民船走水路赴九連城），準備再由那裡集中開進朝鮮。25日，左寶貴率剩餘部隊從奉天出發，踏上征程。
臨走前，左寶貴拜訪了一些城中的好友，依依話別。一位平日與左寶貴私交甚好的外國人覺察到，平日英勇善戰的左將軍，臨行前卻很有一番易水長歌的悲壯，左寶貴向友人們說道：&ldo;這次戰爭與剿鬍匪不同，我怕是不會回來的了。&rdo;[6]
&ldo;在七月快完了的時候，那時我們的朋友左寶貴將軍，接到一個由北京來的電報，命令他立刻統軍由陸路到朝鮮去。左將軍的軍隊是滿洲唯一的真正軍隊，訓練非常好，永遠保持著緊張的精神，彷彿立刻就要有行動的樣子，而且因為常征剿兇猛的鬍匪，所以作戰經驗也多。一部分前隊在四十八小時之內就開拔了，將軍自己和剩下的部屬遲一天也出發了。他未走以前，首先來與我作別。他的心緒並不好。照常理說，他已盡心竭力去訓練他的軍隊，盡他所能去充實軍隊裡的裝置，而且士卒也非常忠心，願為他效死，應該沒有什麼憂慮了，但是左將軍是非常明白的，他知道他最用心最費力所訓練的軍隊，無論如何也不能與日本新式組織的軍隊相比，而且對於中國方面軍官和士兵之間團結力的缺乏（這一層戰前我們是不知道的）他也深悉……&rdo;[7] 守禦平壤（1）
根據清政府內的官方報告顯示，奉軍7月28日途經鳳凰城，領取了清軍最新下發的電報密碼手冊後，繼續急行軍。[8]29日
