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,也聽取他們的建議,最後做出他認為最重要的決定。甚至早在他從亞格拉出發之前,他就曾下令要求一支五千人的大軍飛奔過皇帝的隊伍,提早抵達湄瓦。在這支五千人的隊伍中,多數都不是軍人,而是斥候與密探。由於他們的特殊任務,這些人都具有易容改裝、行動輕巧以及不易被辨識的面孔。他們甚至能夠說帝國內任何一種語言,他們的老師特地訓練他們學習各種方言語調、變音方式及特性。這些密探沒有妻小或家人的負擔,軍隊就是他們的生命,而皇帝就是他們的唯一領袖。
當庫倫王子即將抵達湄瓦時,密探們早已經將他們該打點的都辦好了。其中許多人已經住進臨近的村莊及城鎮裡,假扮當地的居民,聽著他們的故事,探聽著拉納·阿馬·辛格過去輝煌的功績。拉納在距離湖邊十五里的半徑之內設下了前哨基地,而地雷也早已埋進乾硬平坦的地裡。那些被王室軍隊遺棄的大炮,現在卻到了阿馬·辛格的土地上,作為點燃地雷之用。這裡的地形相當平坦,因此即使是在夜裡,早在庫倫王子的軍隊進入交戰區之前,他們的身影早已宣示了他們的到來。
王子又再次和他手下的指揮官們商議。他對於拉納如此迅速就對他造成壓力感到憤怒。湄瓦已經被遺忘太久,久到連皮丘拉湖旁的宮殿都不曾試著去征服。因此阿馬·辛格的手下將花上數個月的時間設下地雷。計劃早已設定好了,先是埋下地雷,接著擊退前來的皇室軍隊,留下他們的大炮與毛瑟槍,如果沒有埋在地下的那些火藥,他們的火力也無用武之地。
阿濟斯·科卡閣下,庫斯勞王子的岳父,因為戰敗失去了湄瓦,帶領手下的軍隊駐留在這個地方。當庫倫抵達時,科卡試著告訴他如何做,如何跟著他們的計劃進行,以及如何贏取這場戰役。但彼此卻起了不小的爭執,因此庫倫寫信給賈汗季,希望他下令讓科卡不要插手這場戰役。當庫倫還在前往阿吉莫的途中,他的手書已經送達皇宮了,而賈汗季也同意了他的要求,下令科卡前來與旅途中的朝廷碰面,並解釋他那一方的想法。
接著庫倫和他的手下開始依序攻下了湄瓦臨近的村鎮。不論是目前或是過去支援阿馬·辛格的村民全都被殺滅了。庫倫王子曾警告這些村民要他們離開,他並沒有下令傷害這些村民。過去枝繁葉茂的芒果園和番石榴園,蒼翠的枝頭有鸚鵡庇廕,豐盛的果實可一解飢渴,如今全化為灰燼。不願意遵守庫倫命令的村民,全都被迫離開他們的家園,王室象群夷平了他們的磚土屋。
水井不是被填平,就是在水中下了毒,小麥田和稻田也被燒得焦黑。軍隊將數百萬的印度古廟拆毀。大火在空中燃燒了好幾天,灰燼將天空染上一片漆黑,直到微風吹過,才讓天空恢復一絲曙光。
阿馬·辛格在皮丘拉湖岸邊新攻下的堡壘目睹了這場火災。他聽到了村民們的哭喊,也聽見了他們反對他的聲音。究竟這場災難、這場毀滅,他們財產的損失,他們的土地、牛群跟羊群,他們僅有的生計,值得用來換取拉納的傲慢嗎?他們難道不也和他一樣,是拉傑普特人嗎?在湄瓦附近的部落村民全都遷離自己的家園,試著在別處尋找新的落腳處。至少在接下來幾年,他們是無法回到這裡了。直到他們的水變純淨,他們的土地能夠再次生長植物,他們記憶中的痛能夠被抹去之前,他們是無法回到這裡了。
玫瑰盛宴 第十三章(4)
拉納·阿馬·辛格都聽到這一切了,但他依舊堅持他的想法。
因此庫倫王子想出新的計劃。他在湄瓦四周設下警戒哨站,包圍著皮丘拉周圍的土地。任何東西都不準進去。沒有奶油、沒有牛奶、沒有小麥或米、沒有水,什麼都沒有。
因為飢餓而虛弱無力的拉納·阿馬·辛格終於被迫離開他的堡壘,開始一場居於弱勢的戰爭。在這場戰爭裡,他失去了十五