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周淮康邁下樓梯，有些不自在，眼神躲躲閃閃，“你父親最近好嗎？”
“很好，在家中經常提起您。”葉柏南坐在他對面，“我送您那套紫砂菱花壺，父親嫌不夠貴重，委託我再準備一份。”
菱花...
周淮康繃直。
略焦黃的麵皮，堆疊的褶皺在隱隱抽搐著。
恐慌。
焦灼。
“你父親太客氣了，貴重東西周家不缺，心意到了就行。”周淮康喝著茶，掩飾自己的情緒。
葉柏南和李韻晟聊了一會兒生意，周夫人招呼用餐，中途周京臣出去了一趟，接華菁菁回來。
華夫人又住院了，情況不妙。
訂婚典禮倉促定在月底，也有沖沖喜的意頭。
加上華菁菁年齡不小了，孃家衰敗，沒有更好的選擇，周京臣卻有，華夫人顧慮夜長夢多，藉著病勢，催他們訂婚，死之前嫁了女兒，圖個心安。
周家於情於理，是答應的。
“京臣，吃了飯去醫院吧。”周淮康恨不得拆開周京臣和葉柏南，儘量不同場。
“伯父，我母親不至於的。”華菁菁不曉得周淮康的心思，“醫生在救治呢，挺穩定的。”
葉柏南這時站起，手搭在周淮康的椅背邊緣，俯下身，姿勢恭敬，“伯父，我母親叮囑我敬您一杯酒。”
周淮康端著酒杯的手一抖，濺出幾滴。
“哎呀...你老了？帕金森啦？”周夫人操著蘇州腔埋怨他，這段日子他總是沒精神，魂不守舍的，昨晚她刨根問底半天，他仍舊支支吾吾，搞得她也煩心。
華菁菁舀了一勺湯，“伯父正當盛年，起碼活一百歲呢。”
“他活一百歲，是討人厭。”周夫人嗔怪。
葉柏南耐著性子，等他重新舉杯，杯口相碰，石破天驚一般，彈得周淮康一震。
他仰頭，看到葉柏南一飲而盡。
旋即也灌下去。
辛辣過喉，嗆得周淮康咳嗽。
涕泗橫流。
葉柏南無動於衷，又斟滿第二杯，“感謝周伯父成全我和程禧，我心中有數，自己沒入您的眼。”
“不...柏南。”周淮康憋得面頰漲紅，“父...”
周京臣不疾不徐一瞥他。
眼裡晦暗不明。
他伏在桌上，大喘氣，“伯父很欣賞你...你年輕有為，這麼多年，世家子弟的圈子裡，只有你和京臣是最優秀的，伯父欣慰。”
葉柏南又飲盡。
周淮康喝完，自己斟滿，順手斟了葉柏南的杯子，“你來周家，伯父高興。”
“您真的高興嗎？”葉柏南似笑不笑，轉動著杯託。
他不語，先幹了。
葉柏南也幹了。
“伯父是真的高興...”周淮康百感交集，齊齊湧上心頭，“這世上沒有不盼著、不思念兒孫輩的老人，包括我。仕途生涯如同走一根鋼絲，稍不留神，粉身碎骨，同僚又勾心鬥角，伯父渴望家庭溫情。”
葉柏南注視他，一層陰翳，一層冷漠。
周淮康觸動情腸，一杯接一杯喝，葉柏南也一杯奉陪一杯，周夫人根本勸不住。
喝到飯菜涼了，還沒動筷子。
何姨熱菜的工夫，他們去一樓的洗手間，在拐角停下。
“柏南。”周淮康叫住他。
他駐足。
“周家老宅和市長辦公室，各收到一封匿名信。”周淮康審視著他，他鎮定自若。
彷彿是冤枉了。
“有關這批違禁貨，希望我出面講和，逼京臣罷手，以及同意你和禧兒訂婚。”
葉
