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有多可怕呢?
我盯著辦公室的窗外,一輛公共汽車正沿著牛津大街駛過。一個白色的信封正躺在我那雜亂無章的辦公桌上,我強迫自己開啟它。那不過是一張紙而已,我跟自己說了無數遍。我並不笨,不是嗎?我當然知道賬單上面的數字會是多少。
在一定程度上。粗略地。
大概……200英鎊吧。也許,300英鎊。沒錯,也許是300英鎊。最多也就350英鎊吧。
我漫不經心地閉上眼睛合計了起來。在Jigsaw買的那套衣服,和蘇西在誇利諾餐廳吃的那頓飯,那塊紅黃相間的華麗小地毯。想起來了,光是那塊地毯就花了200英鎊。但那可真是一分錢一分貨——大家都讚不絕口。或者,至少蘇西是這樣的。
而那套Jigsaw服裝在減價——打了七折呢!所以,這其實是在省錢嘛!
我睜開眼睛,伸手去拿賬單。手指剛碰到那紙頭,我就想起了新買的隱形眼鏡,95英鎊,的確是挺貴的。可,我是說,我不能不買,不是嗎?眼前一片模糊,我除了四處亂走還能做什麼呢?
而且我還不得不買了新的眼鏡清潔液、一個精製的眼鏡盒和一些低過敏性的眼線筆。那麼,這些總共加起來應該是……400英鎊?
坐在我桌子旁邊的克萊爾?愛德華茲從位子上抬起頭來。她正在把她所有的信件分門別類,就像每天早晨做的一樣。她用橡皮筋把它們紮好,然後在上面貼著諸如“速回”或是“稍後再回”的標籤。我討厭克萊爾?愛德華茲。
“沒事吧,貝基麗貝卡的暱稱。——譯註?”克萊爾問。
“沒事,”我輕鬆地說,“我只是在看信。”
我歡快地把手伸進信封,但是我的手指沒有把賬單完全抽出來。它們還緊緊抓著它,我的心又被我的秘密夢想揪緊了——每個月的這個時候。
你想知道我的秘密夢想嗎?它基於我在報紙上讀到的一個故事,講的是銀行發生的一個錯誤。我非常喜歡這個故事,就把它剪了下來,貼在我衣櫃的門上。銀行把兩個人的信用卡賬單送錯了,而——注意這一點——這兩個持卡人並沒有發現,支付了錯誤的賬單。他們甚至看也沒看就付了彼此的賬單。
自從讀了這個故事後,我的秘密夢想就是同樣的事情將會發生在我的身上。康沃爾的某個傻呵呵的老太太會收到我那張鉅額賬單,然後看也不看就付了賬。而我將為她付清三罐貓食的賬單,59便士一罐。這,毫無疑問,我肯定會支付。畢竟,我們要公平交易嘛!
我注視著窗外,笑容滿面。我確信它一定會在這個月發生——我的秘密夢想就要成真了。但是,當我終於從信封裡抽出賬單時——在克萊爾好奇目光的催促下——我的笑容猶豫了,接著消失了。某種發熱的東西堵住了我的喉嚨。我想那可能是緊張。
白紙黑字上一連串熟悉的商品名稱從我的眼前匆匆掠過,好像一個迷你型的購物中心。我竭力地想弄清楚到底有哪些東西,但是它們移動得太快了。Thorntons,我努力瞥見了一眼。Thorntons巧克力?我到底要Thorntons巧克力做什麼呢?我明明正在節食嘛!這張賬單一定搞錯了。這不可能是我的賬單,我不可能花了這麼多錢!
不要緊張!我在內心狂喊。關鍵是不要緊張。只要一項一項慢慢看。我深吸了一口氣,強迫自己冷靜下來,集中精力,從頭看起。
WH Smith文具(唔,這沒什麼。每個人都需要文具用品。)
靴子(同上)
Specsavers眼鏡(必需品)
Oddbins葡萄酒(一瓶葡萄酒——必需品)
Our Price的影集(Our price?哦,沒錯。新