第15部分 (第3/5頁)
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韋斯特克里夫勳爵面前暴露內衣的恥辱，別無所獲。 ”
安娜貝爾本來坐在床沿，現在仰面倒在四柱大床中央。她看著頭頂的條紋頂篷，覺得很內疚。噢，她真希望自己像莉蓮一樣，相信為了目標可以不擇手段！她向自己保證以後一定要嚴守道德規範。
可是……就像莉蓮指出的那樣，肯達爾勳爵可以相信也可以不理會這流言。他是個成年人，可以自己做決定。安娜貝爾做的不過是撒了把種子——是培養它們還是任它們荒蕪，選擇在於肯達爾。
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晚上，安娜貝爾穿上用無數層透明的絲質輕紗做成的淡粉色裙子，腰部用一條絲帶收著，點綴著一大朵白玫瑰。走路時，她的裙襬拖在地上簌簌作晌。她把上面幾層紗弄蓬鬆，感覺自己像個公主。她等不及永遠也穿不完衣服的菲莉帕，先離開了房間，希望能碰到她的朋友。運氣好的話，她還可能碰到肯達爾勳爵，找個藉口和他開溜一會兒。
安娜貝爾稍稍留神著腳踝，沿走廊走向大樓梯。她一時衝動，在馬斯登的私人起居室停了下來。房門半開著，她小心翼翼地走了進去。房間裡沒點燈，不過走廊透過來的燈光足以照亮角落那張棋桌的輪廓。她被不知什麼力量牽引到了桌前，看見她和西蒙·亨特的棋局被恢復了，她感到一絲喜悅。他為什麼要花時間把棋子擺成好像還在下著的樣子呢？他是不是期望她接著走下一步棋？
什麼也別碰，她告訴自己……可又實在難以抵抗這強烈的誘惑。她眯起眼，聚精會神地重新打量著棋局。亨特的騎士可以輕鬆俘獲她的皇后，這意味著要麼移動皇后，要麼保衛她。突然她看到了保護皇后的最佳辦法——她把附近的車往前移，捉住了亨特的騎士，這樣他就在棋盤上完全消失了。她滿意地微笑著，把被吃掉的棋子放在一邊，離開了房間。
她走下樓梯，穿過進門的大廳，又沿另一條走廊走向一排公共房間。腳下的地毯吸掉了所有的聲音……可是她突然感覺有人在跟著她。她感覺裸露的後背一陣警覺的戰慄。回頭一看，她發現霍奇漢姆勳爵正跟在她後面，考慮到他矮胖的身材，他走路的速度還真是驚人。他粗壯的手指勾住她背後的腰帶，迫便她要麼停下，要麼面臨脆弱的腰帶裂成兩半的風險。
這跡象表明霍奇漢姆已經變得非常傲慢，居然在很容易被人看見的地方這麼跟她打招呼。安娜貝爾憤怒地喘著氣，猛然轉身面對他。他滾圓的軀體被塞進緊身的晚禮服裡，噴過香水的頭髮散發出一股油膩的味道，侵犯著她的鼻孔。“真是個可人兒，”霍奇漢姆喃喃道，滿嘴白蘭地的沖人酒氣，“看來，你恢復得很好。我想我們也許應該繼續昨天的談話，我被你母親愉快地轉移注意之前的討論。”
“你這個令人作嘔的——”安娜貝爾發怒地罵道，可是他打斷了她，手指緊緊抓住她的下巴，使勁捏著。
“我會把一切告訴肯達爾。”他說道，肉球一樣的嘴唇湊得那麼近，“再添油加醋一番，保證他從此會極端鄙視你和你一家人。”他笨重的身體把她壓到牆上，擠得她透不過氣來。“除非，”他說，酸臭的唾沫噴到她臉上，“你決定像你母親一樣配合我。”
“那就去告訴肯達爾吧。”安娜貝爾說道，眼裡燃燒著怒火，“把一切都告訴他，一了百了。我情願在陰溝裡餓死也不會‘配合’你這種令人噁心的豬。”
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霍奇漢姆難以置信地狠狠看著她。“你會後悔的。”他說，嘴唇上沾著口水沫。
她帶著冷冷的鄙夷笑了，“我不這麼想。”
霍奇漢姆鬆手放開她之前，她眼角的餘光看到有什麼在動。轉過頭，她發現有人朝她們走來——一個男人像潛行的豹子一樣悄無聲息地大步走來
