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魯斯尼那行宮的殿前，等候許久的塞爾維亞使團終於等到了他們要等的人。
薩瓦牧首望著今時不同往日的年輕人，儀表裝束比當日在塞薩洛尼卡所見更加高貴，謙卑地低下了頭，“許久不見了，查士丁尼閣下……不，現在應該是凱撒殿下。”他意識到眼前的查士丁尼已經成為了帝國的共治皇帝，雖然還不是真正的至尊，但也不是他可以平視的了。
查士丁尼則打量著薩瓦牧首和他身邊其他人臉上的神情，神態悠然道：“塞薩洛尼卡一別之後，我也是十分想念您啊！薩瓦牧首別來無恙，不知您今日親自前來，所為何事？”
看著對方的反應，薩瓦牧首自然而然心中一沉，他也知道之前和自己並不對付的一方塞爾維亞貴族勢力在伊庇魯斯的一戰中站錯了隊。這導致他和之前和查士丁尼定下的密約徹底付之東流，可薩瓦牧首並不甘心，他親自前來便是為了能有迴旋的餘地。
只見這位一向氣定神閒的宗教首領，也放低了姿態，陪笑道：“呵呵，凱撒殿下真的是貴人多忘事啊！我們當日約定下結盟之事，雖有些波折，但我謹代表大茹潘的誠意一向不變。”
“波折？恐怕有些避重就輕了。”查士丁尼的聲音多了一絲冷意，臺階下的侍衛們也將目光匯聚了過來，引起了塞爾維亞使團們的緊張。
薩瓦牧首連忙打手勢讓部下們不要輕舉妄動，一副賠禮的樣子，點頭道：“嗯，這的確是我處理不周，險些釀成大禍。來人，將我之前準備好的賠禮獻上。”
說罷，牧首的左右捧上一個木盒，薩瓦牧首親自將盒蓋開啟奉上，查士丁尼抬眼望去，只見裡面安放的卻是一顆人頭。
“此人鬼迷心竅聽信了威尼斯人的挑唆，背叛了大茹潘，我命人將他正法。攜此前來只為能夠消除兩國誤會。”薩瓦牧首說道。
“薩瓦牧首，真是辦事周到啊。知道我這裡最不缺的就是這些。”查士丁尼眉頭微皺，他當然對此很不滿意。這些塞爾維亞人居然想拿這些來糊弄自己，想以威尼斯人來當他們的替罪羊便可以當作無事發生。
既然如此，自己也不介意給對方一些顏色看看。於是，查士丁尼若無其事道：“不過我想所謂盟約還是從長計議吧！畢竟在塞薩洛尼卡，你我所立之約的時候，穆茲菲烏斯陛下尚且沒有冊封於我，不可隨意作數。”
見果然樑子沒有那麼容易揭過，薩瓦牧首心中苦笑。本來他和查士丁尼相約的條件可謂優厚，只要他們可以幫助查士丁尼擊敗米哈伊爾杜卡斯，則拉什卡不僅可以被承認為塞爾維亞人的王國，伊庇魯斯的邊陲幾座重要的城堡也將劃歸。可是自己的兄弟斯蒂芬大茹潘卻聽信了親近威尼斯一方的貴族的蠱惑，沒有聽從他的建議。派出去的貴族果不其然和威尼斯人還有杜卡斯家勾搭起來，徹底押錯了寶。
若非如此，自己怎麼會厚著老臉親自來魯斯尼那找查士丁尼相商。
猶豫再三，薩瓦牧首低聲下氣道：“可查士丁尼殿下，您現在已經是共治皇帝了，大茹潘只需您一個簡單的承諾，承認我們塞爾維亞人的王國，我們便願意為您以及帝國效忠。”
“效忠的前提是相互之間的信任，薩瓦牧首，恐怕您無法說服我相信塞爾維亞人了。”查士丁尼從座位上緩緩站起，俯視著臺階下塞爾維亞的眾人。現在，他很確定自己掌握著這場談判的主動權。歷史上塞爾維亞王國的建立還要等到十幾年後，還是靠著蠶食拜占庭帝國的疆土得來的。可是這個位面裡，塞爾維亞人是沒有這個機會了。伊庇魯斯一統之後，擺在他們面前的就只有服軟一條路。否則的話，甚至不需要查士丁尼親自出手，北方的匈牙利王國就夠塞爾維亞人喝一壺的了。
冷然的話音落下的同時，查士丁尼站起來的身影正揹著光，落在了塞爾維亞人的身上，仿
