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周懷謙畢恭畢敬地立於蕭鶴微身側,垂首回應道。
只見蕭鶴微笑著將那袋橘子糖收入懷中,然後把目光投向周懷謙,緩聲道:“關於你爹的事,朕確實不甚瞭解。不過但凡經大理寺之手的案件,皆會留有卷宗備查。”
接著,他稍作停頓,又繼續說道:“倘若朕認為你值得信任,待返回臨安之後,你可自行前往查閱。畢竟,你與常宇也算是相熟之人。”
通州知州周德民這個名字,蕭鶴微倒是有所耳聞,只不過那已是先帝在位之時的事了。自他即位以來,因忙於政務,尚未有空暇去重新審視往昔那些懸而未決的冤案。
此刻觀察周懷謙的神情,此案似乎頗具蹊蹺之處。周懷謙微微一笑,表示感激,頷首應道:“謝陛下龍恩!奴才必定竭盡所能,協助陛下徹查此事。”
只要此番諸事順遂,能為周家洗刷冤屈,還其父一個清白名聲,便指日可待。
言罷,二人再度躍上馬背,揚鞭催馬,向著樂州疾馳而去。
樂州位於南方,其商業繁榮昌盛,往來貿易頻繁如織,最有名的便是樂州茶商與鐵礦,鐵由官家統一管理,分發給礦場進行開採。
有資格的礦洞便可以藉此撈一筆油水,也算是大家心照不宣的事情。
不過兩人在出密林的時候,發現了一具男屍,臉被砸的稀爛,辨認不出面容,雙手雙腳也不翼而飛,實在有些可疑。
但蕭鶴微只是看了一眼便離開了,周懷謙留了個心眼,跟上了蕭鶴微。
一入樂州,兩人就感覺到了四面八方傳來的視線,兩人手中牽著馬,一身錦衣華服,倒是不做遮掩,馬匹上還揹著兩人事先準備好的東西,招搖撞市的很。
尋了一家客棧入住,周懷謙倚靠在櫃檯前道:“掌櫃的,我這有筆好買賣,想尋個門路。”
說罷,他將一錠銀子扔進掌櫃的懷裡,那銀子沉甸甸的,看的掌櫃的喜笑顏開,湊近他道:“小郎君想做什麼生意?小老兒我在樂州幾十年,人脈門路那是門兒清,您找我,錯不了。”
都說有錢能使鬼推磨,周懷謙一錠銀子下去,自然是在掌櫃的這裡套到了不少訊息。
“郎君我要做的,可是大買賣。”
周懷謙伸手撥了下掌櫃的面前的算盤,兩人相視一笑。
待他套到了有用的訊息,回到了房間時,恭敬的對著蕭鶴微說道:“公子,這樂州城中,確實有些不尋常。”
蕭鶴微坐在桌子旁,看著擺在桌子上的樂州輿圖,頭也沒抬。
“有何不同?”
“我剛剛在下面同掌櫃的攀談,便有不少人盯著我,直到我說,我有筆大買賣要做,那掌櫃的眼神便看向了那幾人。”
周懷謙笑了下:“誤打誤撞,公子是提前進了他的地盤了。”
他從前最是不懂這些,但在宮中待得久了,有些事情,就算不懂也要懂,久而久之,倒是成了個人精。
蕭鶴微嗯了下,手指劃過一條路線道:“今日在密林的那具男屍,是個礦工。”
“礦工?”
當時他們都沒仔細看,陛下是如何知曉他是個礦工的?
“辨認不出面容,砍去四肢,卻忘了在身上遮掩,礦工常年彎腰在礦洞之中,脊骨要比旁人彎折許多,背多了十字的揹簍,身上也留下了痕跡。”
蕭鶴微雖然只是匆匆看了一眼,卻一下鎖定了他的身份。
他們所在的密林,距離樂州城有五十里路,而周遭最大的一座山,便是樂峰山。
“過幾日,去樂峰山查探一番,你這幾日,繼續和那掌櫃的攀談,就說你家公子,有筆大買賣要談,必要時,露出些財力。”
聽到蕭鶴微的吩咐,周懷謙點點頭:“我知