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“諸位,還有問題嗎?”臨了,範德補充一句。
“師長,我有一問。”1團團長波羅克上校起身提問,“這夥鬼子來自哪裡?數量多少?所屬部隊番號又是什麼?師長,請問我們有沒有掌握這方面的情報?”
範德面露難色,好半天才嘆了口氣:“唉,在情報獲取這方面,我們米軍遠不如盟國英軍做得優秀,就拿我們專門對外的戰略情報局來說,兩年前剛剛組建,最初只能算是一個草臺班子,那時叫情報協調局,還是在羅斯福總統的力排眾議下才得以成立,儘管透過兩年多的發展,已初具規模,可收集敵對國情報的能力明顯不足,歸結其原因,主要就是這個情報機構太年輕,滲透力弱。再反觀英國人的情報六局,這些年來一直叱吒在戰場一線,他們在斯圖爾特局長的帶領下,早就進行了佈局,從德意志國到義大利國,甚至就連小本子國,他們已建立了完善的情報網點,不過,鑑於當前我們與英國人契約了情報共享機制,他們很快就會把有用的訊息遞送過來的。”
長官不知道,並不代表士兵不知道。
李銳的腦中,馬上跳出一個本子軍的陸軍序列:第17軍。
記憶中,在這片西南太平洋戰場,本子軍的大本營把所有的地面作戰任務,一律交給了三個月前新組建的本子陸軍第17軍。
17軍隸屬本子南方面軍,由百武晴吉中將任軍長,抽調第55師團144聯隊、第7師團28聯隊、第2師團第4聯隊、步兵第35旅團分別組成南海支隊、一木支隊、青葉支隊和川口旅團,共計多人。
本子的大本營組建17軍的初衷本是想用他們去控制相當於本土面積兩倍的整個新不列顛、新幾內亞和索羅門群島,沒料到卻把這支部隊送上了不歸路。
李銳細細捋了一下,猛然想起這個時候,這支部隊正在俾斯麥海的巴布亞紐幾內亞島作戰,他們抽出大部分的兵力從該島的西北端進發,欲奪取該島東南端的莫爾茲比港,以便一舉摧毀美澳聯軍設在該港口的海空基地,並以此為跳板前出,進一步威脅澳洲島的美澳聯軍。
可新幾內亞島並非一馬平川,島的中央橫亙著一座東西走向的歐文斯坦利山脈,最高點維多利亞山海拔4035米,最低點也有2500多米。最要命的是,山脈終年被茂密的森林覆蓋,到處是河流沼澤,蚊蟲肆虐,可怕的煙瘴毒氣和致命疾病流行。
而小本子軍想要攻佔莫爾茲比港,最快的捷徑是一條叫“科科達”的小徑,這條羊腸小道只有一、二米寬,最窄處僅夠一人透過,且道路泥濘、水坑遍佈,大型裝備根本過不去,只能拆散後由人力運輸。
在李銳印象裡,本子軍的“科科達小徑”戰役差不多跟米軍進攻瓜島在同一天發起,後來因為瓜島的戰況愈來愈緊迫,兵力吃緊,鬼子不得不在即將取得最後勝利的一刻,終止了科科達小徑戰役,將更多的兵力調往瓜島。
至於百武晴吉的第17軍如何投送瓜島的,李銳也有記憶。
因為布干維爾島距離瓜島更近,本子軍的大本營當即決定將17軍援軍先輸送到這座島上,然後利用該島嶼剛剛打造的肖特蘭島海港,派出驅逐艦向瓜島源源不斷輸出兵力,為了防止白天遭到米軍的空中火力打擊,他們一律選擇在夜間行動,往往一整夜下來,他們的軍艦就能往返一次,這被米軍稱為“東京快車”,而本子稱之為“老鼠運輸”。
“莫非幾天下來,本子軍的第17軍已在布干維爾島集結完畢?”
帶著這個疑問,李銳很想知道本該正在進行的科科達小徑戰役進行得怎麼樣了。
這關係到本子軍第17軍部署的動向。
李銳揚聲便問:“師長,如今西南太平洋戰區,除了瓜島這裡我們正與鬼子交戰,其它地方還有戰事嗎?”