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周鴻道:“那就有勞了。”
第二天劉知府便引著一人過來,原來他是本地的一位極有名的鄉紳,姓錢,妹妹嫁給了京城高官,本族卻也家資饒富,只是為了子孫計,打算兒子考中進士後進京居住,不願在家鄉大興土木地花錢建園子,但是平常待客總覺得不盡人意,聞得林第賃出,便有意賃下。
周鴻在這裡款待二人,那邊趙雲已經打發人去打聽了,半日回來,朝周鴻點點頭,周鴻便知其意,將祖宅賃給了錢老爺,只是得等他們搬走後方能入住。
錢老爺忙道:“理應如此,不過幾日功夫,也不急在眼下。”
周鴻見他談吐文雅,也生了些好感,等他們付了租金拿著契約離開後,方從趙雲口中知道錢老爺之事,錢家是極本分清白的人家,錢老爺的祖父是商人,三代不得科舉,好容易攢下了家業,叫兒子做個田舍翁,督促子孫讀書,傳到錢老爺這一輩,遵從祖父意,西夏三個兒子自小請了名師教導,都中了舉人,在姑蘇一帶很有體面,家風良好,沒有什麼邪心歪意,他家的錢都攢著給兒子做日後打點,因此不願花上十萬八萬去建園子。
周鴻嘆道:“都是為了族中子孫罷了。”
趙雲深有同感,與錢家相比,林氏宗族那些人遠遠不及。
彼時黛玉作為已為人知,同時,周鴻亦命人不小心傳了些話出去,只說黛玉出嫁之時嫁妝微薄,不過得林家少許家產,如今林家剩餘財物已為聖人所知,必得運回京都,非黛玉小氣,不肯分與族人,只好將祖宅賃出,對族中子孫略進綿薄之力。
這些話一傳出來,世人不免對黛玉生出幾分既憐憫又敬佩的心思,憐憫的是她小小年紀,家產悉數被吞沒,出嫁竟只得到微薄之資,敬佩的是族人爭產,她還想著族中子孫前程。
當初賈家和林家爭產一事發生在姑蘇,如何瞞得過當地人,故他們都知道真相。
黛玉毫不在意,只請人擇日,與周鴻前去林家祖墳拜祭父母。
第六十章 甄娘子尋女進京都
林如海夫婦的墳頭自有林如海留下的人打理;雖已多年,雨水又多,倒沒流走墳頭土。
黛玉同周鴻拜祭完,灑了不知多少清淚,爾後重賞了守墓的老家僕,又給他安排了日後的衣食之費;方迴轉祖宅,擇日啟程,乃是七月初六。
雪雁忙同紫鵑帶人收拾行囊;並採買各色土儀禮物等等。
紫鵑不愛出門,黛玉又嫌別人買的東西不好;故雪雁帶人出門,已是輕車熟路。
正值夏日;姑蘇的香扇香珠十分精緻,雪雁想到他們回京之後已進八月,便沒有大肆採買,反將那些樸拙直巧的昆石和泥人兒、緙絲等物買了許多,黛玉已非閨閣女兒,既然回來一趟,自然得多多帶些東西回去送人。
但凡各處鋪子的掌櫃大概都知道林家,並不敢抬高價錢,反略低了些賣給雪雁。
雪雁莞爾,她過來買東西,自然要了雅間,並不是在堂上看貨,乃對掌櫃地道:“掌櫃賺不到錢,豈不是我的罪過?竟是按著市面上的價錢算罷!”
李掌櫃忙笑道:“並沒有不賺,賣給姑娘的價錢仍是高於進價,只是比別處略低些,林淑人好容易回鄉一趟,猶記得當年林大人的風采,咱們都敬佩得很,哪裡能抬高價錢賣給姑娘?我們都成什麼人了。”
雪雁聽了,倒也明白他們的想法,一方水土養一方人,黛玉為三品誥命,其夫為聖人心腹,不僅能庇佑宗族,還能庇佑一地鄉民,只同鄉二字,他們便有了訴說委屈之處。這也是林如海何以深受敬重之故,據她所知,在林如海為官之時,本地鄉民也少了許多委屈,因此他們都願意結一份善緣。林族長那些人起先為了錢紅了眼睛,事後反應過來,都忙不迭地打發妻媳過來奉承黛玉,其心思態度變化