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。其實這都是意料中的事，可是……心裡簡直亂極了。〃
曼楨突然握住他的手道：〃我恨不得跟你一塊兒去，我也不必露面，隨便找個什麼地方待著。有什麼事情發生了，你有一個人在旁邊，可以隨時的跟我說說，你心裡也痛快點兒。〃世鈞望著她笑道：〃你瞧，這時候你就知道了，要是結了婚就好辦了，那我們當然一塊兒回去，也省得你一個人在這兒惦記著。〃曼楨白了他一眼道：〃你還有心腸說這些，可見你不是真著急。〃
遠遠來了輛黃包車。世鈞喊了一聲，車伕過街往這邊來了。世鈞忽然又想起來，向曼楨低聲叮囑道：〃我的信沒有人看的，你可以寫得……長一點。〃曼楨嗤的一笑，道：〃你不是說用不著寫信了，沒有幾天就要回來的？我就知道你是騙我！〃世鈞也笑了。
她站在街燈底下望著他遠去。
次日清晨，火車到了南京，世鈞趕到家裡，他家裡的店門還沒開。他從後門進去，看見包車伕在那裡撣拭包車。世鈞道：〃太太起來了沒有？〃包車伕道：〃起來了，一會兒就要上那邊去了。〃說到〃那邊〃兩個字，他把頭部輕輕地側了一側，當然〃那邊﹄就是小公館的代名詞。世鈞心裡倒怦地一跳，想道：〃父親的病一定是好不了了，所以母親得趕到那邊去見一面。〃這樣一想，腳步便沉重起來。包車伕搶在他前面，跑上樓去通報，沈太太迎了出來，微笑道：〃你倒來得這樣快。我正跟大少奶奶說著，待會兒叫車伕去接去，一定是中午那班車。〃大少奶奶帶著小健正在那裡吃粥，連忙起身叫女傭添副碗筷，又叫她們切點香腸來。沈太太向世鈞道：〃你吃了早飯就跟我一塊兒去吧。〃世鈞道：〃爸爸的病怎麼樣？〃沈太太道：〃這兩天總算好了些，前兩天可嚇死人了！我也顧不得什麼了，跑去跟他見了一面。看那樣子簡直不對，舌頭也硬了，話也說不清楚。現在天天打針，醫生說還得好好的靜養著，還沒脫離險境呢。我現在天天去。〃
他母親竟是天天往小公館裡跑，和姨太太以及姨太太那虔婆式的母親相處，世鈞簡直不能想象。尤其因為他母親這種女人，叫她苦守寒�，無論怎麼苦她也可以忍受，可是她有她的身分，她那種宗法社會的觀念非常強烈，決不肯在妾媵面前跌了架子的。雖然說是為了看護丈夫的病，但是那邊又不是沒有人照顧，她跑去一定很不受歡迎的，在她一定也是很痛苦的事。世鈞不由得想起他母親平時，一說起他父親，總是用一種冷酷的口吻，提起他的病與死的可能，她也很冷靜，笑嘻嘻的說：〃我也不愁別的，他家裡一點東西也不留，將來我們這日子怎麼過呀？要不為這個，他馬上死了我也沒什麼，反正一年到頭也看不見他的人，還不如死了呢！〃言猶在耳。
吃完早飯，他母親和他一同到父親那裡去，他母親坐著包車，另給世鈞叫了一輛黃包車。世鈞先到，跳下車來，一撳鈴，一個男傭來開門，看到他彷佛很詫異，叫了聲〃二少爺﹄。世鈞走進去，看見姨太太的娘在客室裡坐著，替她外孫女兒編小辮子，一個女傭蹲在地下給那孩子繫鞋帶。姨太太的娘一面編辮子一面說：〃可是鼓樓那個來了？──別動，別動，爸爸生病呢，你還不乖一點！周媽你抱她去溜溜，可別給她瞎吃，啊！〃世鈞想道：〃'鼓樓那個'想必是指我母親，我們不是住在鼓樓嗎？倒是人以地名。〃這時候〃鼓樓那個〃也進來了。世鈞讓他母親在前面走，他跟在後面一同上樓。他這是第一次用別人的眼光看他的母親，看到她的臃腫的身軀和慘淡的面容。她爬樓很吃力。她極力做出坦然的樣子，表示她是到這裡來執行她的天職的。
世鈞從來沒到樓上來過。樓上臥室裡的陳設，多少還保留著姨太太從前在〃生意浪〃的作風，一堂紅木傢俱堆得滿坑滿谷，另外也加上一些家庭風味，淡綠色士林布的窗簾，白色窗紗，淡綠色的粉牆。房
