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李爺痛撥出聲，驚動了住在隔壁的大爺和三爺。
兄弟二人見李爺危難，不曾多想，掄起鋤頭扁擔便衝將上去與那大蟲搏命。
大蟲背後遭襲，吃痛之下松下虎口，轉身撲向了大爺和三爺，待到村中里正帶著幾名獵戶而來，李爺一條腿血肉模糊趴在門口，大爺、三爺兩人躺在血泊之中，已經沒了生息。
大蟲被獵戶驅趕，又抓傷了幾人，最後逃回山中。
後來葫蘆山下三村聯合組織獵戶上山除虎，不過去了幾回都未能尋到大蟲蹤跡，之後便不了了之。
當時的李河年僅四歲，親眼見到李爺那血肉模糊的大腿，還有躺在院中血流了一地的大爺和三爺，幼小的心中受了極大刺激。
在村中鄰里幫襯之下，終於辦完了大爺和三爺的喪事。
李爺腿傷的醫治以及後續的調養開銷，讓本就清貧的家中雪上加霜。
待到李父告假返回時，大爺和三爺早已入了土。
原本李父再過半年便可解甲歸田，見家中情況，便決定繼續從戎。
李父返家時，見李河神情呆滯，極少言語，彷彿失了魂一般，便上前詢問，誰知李河見到父親之後，一下痛哭起來，積蓄許久的情緒和恐懼瞬間傾瀉而出。
李父寬慰許久，李河才止住了哭泣弱弱問道：
“那大蟲實在可怕，父親可知曉這世間有誰能制服於它？”
李父沉吟片刻道：
“有，我句芒國軍中的白祺將軍，驍勇善戰、戰力無雙、可以一敵千，區區大蟲，根本不足掛齒。”
“那我也要成為白祺將軍那樣的將軍，將來便可替大爺他們報仇。”
李父摸了摸李河的腦袋繼續鼓勵道：
“嗯，為父相信，等河兒長大之後，一定能成為白祺將軍那般人物。”
隨即李父又對著李河囑託道：
“河兒，為父不日便要啟程返回邊塞，為父離開後，爺爺病殘，河兒便是家中棟樑，需保護好家中爺奶與母親。”
“嗯，父親放心離去便是，我定會護好爺奶與母親。”
李父見李河神志恢復正常，於是放心離去。
從那日起，在李河心中，能成為一名將軍便是其最大心願。
李父雖會託人定期送回軍餉，可惜那些銀錢扣除李爺調養開銷後根本不夠一家人用度。
尤其是李父離開之後，母親的肚子便逐漸大了起來，十月後，小妹李丫呱呱墜地。
一家子雖然日子艱苦，好在李河從小便懂事，除了幫著家中幹些農活，還會挖些野菜回家，曬乾儲存起來，待到家中米糧告急，一家人便靠著野菜乾度日。
待到小妹漸大，李河便會拉著小妹一起去挖野菜。
幾月前，聽村中人言，隔壁豐草村有樵夫上葫蘆山砍柴，多日未見返還，村中派人前去找尋，最後只尋得一把缺了刃的柴刀。
之後各村便時不時發現家中少了家畜。
一時間謠言四起，有說是大蟲害人，有說山精作亂。
因此這也有了小妹李丫的疑問。
李河聽聞之後，便回憶起了往事，雖有些畏懼，不過其內心成為一名將軍的渴望更加迫切。
前幾日，母親聽聞臨縣清河縣廟會時會有布行開張，便想去撿些喜錢，於是帶著李河連夜出發，終於在正午之前趕到了清禾縣城。
母親見布行開張在即，恐誤了時辰，拉著李河匆匆趕路。
不料途中，李河不經意間見到了那算命攤子上的將軍玩偶，那將軍神貌體態，栩栩如生，器宇軒昂，英姿颯爽，與李河心中的將軍形象無比契合。
因此也難怪一向懂事的李河那日會做出忤逆母親之事。
