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人則繼續在院中說著話。於是他就忍不住對其他二人說道：“阮五王三，經過這次事後，我覺得咱們再不能如以往般渾渾噩噩度日了，我們也得找個正當營生才是。”
這話說得兩人一愣，但隨後就見他們也點下了頭去。他們三個都是十七八歲的年紀，在這個時代已自不小，周圍也有同樣歲數的人都當了父親，就因為這，家中老人也沒少數落他們。他們以往只是沒細想罷了，現在自家兄弟這麼一提，才讓他們心有感念。
“只是咱們能做什麼呢？”阮通摸了摸頭道：“咱們擅長的都是些打架鬥毆之事，除此正當活兒卻是半點沒有做過。”
還真是物以類聚，三人都是一般，這就讓楊震也有些為難了。難道真像自己之前所想的那樣，逼得沒了出路，索性就仗著一身本領去當個盜賊嗎？即便是個俠盜，這裡畢竟不是武俠世界，也不是長久之計哪。
這時王海突然說道：“我倒是有個想法。我表兄前日就跟我提過，如今縣衙正在招差役，我看我們或許可以去試上一試。”
“唔，這確實是個機會。阮五你怎麼說？”
“既然你們都這麼說了，我當然奉陪了。”阮通痛快地答應道。
“好，那就這麼定了。事不宜遲，明日一早，我們就找王三表兄，看他能不能幫我們三人一齊當這個差役。”楊震最後決定道。他卻不知道，這個時候的縣衙差役與後世的公務員是無法相提並論的，只當是個大好的機會呢。
大明都城北京，紫禁城。
在巍峨肅穆的皇宮大內，卻有一處建築與此環境大不相符。這裡只有一溜低矮的平房，那房子的牆面早已斑駁落漆，某些牆角處還開著裂縫，就是尋常的人家都比這要好上一些。
但就是這樣一個殘破的環境，卻是大明數萬官員削尖腦袋，一心向往的。因為這裡就是大明中樞中的中樞——內閣。自太祖廢相成祖建內閣後近兩百年的時間裡，這裡的權柄是一日重似一日，直到如今，內閣首輔張居正已成為了這個天下事實上的主人了。
權力越大，也象徵著責任越重，所以即便天色已昏暗，張居正依然還在內閣值房裡翻看批閱著從外地送進京來的奏疏。皇帝還小，大明朝的千鈞擔子都壓在他這個首輔身上，他又怎麼敢有絲毫懈怠呢？每日，張居正都要批看數以百計的公文奏疏，並給出自己的意見。
過度的疲勞，讓張居正這個只有四十八歲正當盛年的男人都已有了不少的白髮，臉上也有不少的皺紋。不過這些配著他那張方正的臉膛，凜然有神的丹鳳眼和及胸的一部長髯，卻給人以無盡的威壓，叫人不敢逼視。
雖然天早黑了，張居正卻依然端坐案前，批看著今日最後的幾本公文。甘肅鬧了旱災請求減免稅賦，江南又請朝廷撥付一些修堤的銀子……這一樁樁國家大事都只等著他落筆給出決定，然後再讓皇帝蓋上寶印。
“這幾年來，各地官員怠政者實在太多了些，有點事情就想著從朝廷這裡拿到錢糧，如此下去可不是辦法哪。看來我早年醞釀的考成法一事必須儘快落實下去了，不然想中興我大明終是鏡花水月！”張居正批下自己意見後，心中暗暗作著計較。
這時，一陣腳步聲從外傳來，打斷了張居正的思路，讓他皺起了眉來：“都這個時辰了，怎還有人來？是哪裡出了大事不成？”
中書舍人秦綱捧著幾份奏本大步而入，在行過禮後說道：“閣老，這是通政司剛命人遞進來的，說有要事……”
“哦？拿來我看。”張居正不待他把話說完，就拿過了那幾份奏本，一看上面所寫的“臣湖廣承宣佈政使鄭方謹奏”字樣，心下就瞭然了。這是湖廣送來的奏本，而他又是湖廣人，通政司那的人自然要重視一些了。只是，這究竟是什麼事，能讓他們都等不到明天呢？
