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定了下來，除了南北直隸外，大明一十三省都設有巡撫一職，主管一地民政、軍政。如此，原來的布政使的地位就尷尬了，若碰上個良善的，他的權力還能留下，不然，或是如鄭方這樣失卻靠山，朝中又是敵對勢力上臺的，自然就只有被排擠、被算計的命了。
現在，他看到這麼個機會，試問鄭方又怎麼可能不死死抓住呢？面對胡霖憤怒的目光，他只是淡然一笑：“見過胡大人，本官的膽子是大是小，就無須大人掛懷了。倒是這兒，卻有一個真正膽大包天，在我鄉試考場中舞弊計程車子。”
快速的奔跑，心中的憤怒與焦慮，再加上最後的一聲怒斥，讓終於來到鄭方跟前的胡霖的氣息變得極其粗重，一時竟說不出話來。好半晌後，他才能開口:“你……你說什麼？舞弊？”
“不錯，本官正是聽聞本次鄉試有人舞弊，這才急急而來，為的也是國家的掄才大事。而就在剛才，我已人贓並獲！”
“啊……還拿住了證據！”胡霖只覺得頭一陣陣的發昏，都轉不過太多的念頭來了。他急衝而來，只想著阻止鄭方的行為，還不曾有一旦他查到實證後該如何應對的打算呢。現在，他只能愣怔在那，半晌才道：“把證據拿來我看……”
鄭方也不怕他敢在眾目睽睽下銷燬證據，就將幾篇文章連著盒子一併交到了胡霖手中：“這是從這個考生的座下發現的，正是這次鄉試的文章了。今日才是開考第二天，策論的題目都未公佈，這裡卻已作出文章來了，實在叫人歎服哪。”
胡霖聞言翻到最後，只看了個題目，就知道鄭方所言不錯，這都是他與那些副主考們一同擬定的題目，又怎會不認得呢？這讓他的臉色更加難看，知道這回自己是處了下風了，不過此事或許還有挽救的餘地……
但他想到的說辭又很快被鄭方給掐斷了：“還有一點卻是最要緊的，大人可知這些是從哪發現的嗎？”
“座下……”胡霖轉過念來，往考房看去，只見那個小小的空間內已亂作一團。但考生座位下，卻有個坑，看著大小正合適這個盒子。這一下，胡霖的心算是徹底沉到底了，臉色也隨之變得慘白。
作為一路科舉上來，又聽過太多科場弊案掌故的胡霖來說，科場舞弊的嚴重性也分多種。若只是挾帶什麼的，官員最多隻是個失察之罪。但像今日這樣的，那就是內外勾結才會出現的情況了。不說還未釋出的明日的考題是怎麼洩露的，單是考生座位底下藏有文章是怎麼回事，就夠他這個主考官喝一壺的了。這可不是一兩個尋常官員或是兵丁能做到的，必然是有考官中的核心人物參與其中，而他這個主考官首先就是懷疑物件。
胡霖只覺得嘴裡一陣發苦，早知如此，當初就不該爭這個主考之位，他只做巡撫不就什麼事情都沒有了嗎？但這世上可沒有後悔藥能買，到這一步，他也無法回頭，只有盡力把此事控制住了。
“咳咳……鄭大人一片為國之心，本官實在佩服。此事也確實干係重大，不過如今尚在鄉試中，還望鄭大人能以大局為重，先把此事放下，容後本官必然會給你一個滿意的答覆。”現在胡霖只有先把鄭方打發出去才能另想對策，便回頭吩咐道：“來人，送鄭大人離開。”
“慢著！”鄭方如何肯走，立刻道：“胡大人，現在必須把這裡有多少人舞弊查出來才是關鍵，怎能如此就算了？”
“哼，鄭大人，此事本官自會處置。本官才是鄉試主考，這裡由我做主，你想越俎代庖不成？”見鄭方還想多事，胡霖再管不了太多，就想以勢相壓了。
“越俎代庖不敢當，但此事既然是本官查出來的，就斷沒有就此離開之理！而且只怕很快又有人要被捉出來了。”開弓沒有回頭箭，已然豁出去的鄭方一掃過去半年的頹喪之氣，面對胡霖的逼人氣勢也沒有絲毫退避。
