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凋零，難免會有宮宴選妃的說法。
溫葉來得不早不晚，她今日仍戴著青色面紗，微微一禮坐在了女子落座的側席，未出閣的女子多數都會手持團扇遮面，也有與她一樣戴著面紗的，她坐在其中倒不會顯得特別明顯。
女子的對面自然是男子的席座，年長的大臣們靠近正席，其他的位子上坐著的都是世家公子，還有這次春闈前十的青年才俊。兩席間隔著很遠的距離，溫葉一時分不出哪個是新科狀元，細細看去也沒有發現墨彥的身影。
溫葉落座不久，皇太后扶著太皇太后身後跟著十幾個侍女進了御花園，衍帝被一群大臣簇擁著走在後面，溫葉隨著眾人起身行大禮。再落座時，她遠遠瞧見正席坐著意氣風發的衍帝，太皇太后與皇太后分別落座兩邊的側席。
衍帝說了幾句客套的官話就吩咐魏公公開了宴，宮宴一般都是先歌舞曲藝助興，之後才是真正的開席吃酒，不到入夜是不會散盡的，如此說來還真是個體力活。
“皇帝，今日怎麼沒見嬌公主？”
太皇太后一直對這個恃寵而驕的五公主楚天嬌喜歡不起來，不過楚天嬌倒是殷勤得緊時刻想討她歡心，今日沒見她倒有些不適應。
“回皇祖母，皇妹年後回滄州行宮小住，昨兒派人回話要過幾日才回。”
衍帝今日依舊是春風滿面，眉宇間都是笑意，一旁的皇太后卻是惶恐不安。
“太皇太后勿要動怒，是臣妾平日太過縱容她，都是臣妾的錯。”
當朝皇太后不過三十有餘，出身滄州船商，小門小戶身份卑微，說話自然沒什麼底氣，對太皇太后更是連一聲“母后”都不敢稱呼。
“哀家沒說要怪罪她，五公主打小在滄州長大回去看看也無妨，這咬春宴本是你們的心意哀家怎會不領情，長公主年初行了及笄禮，等她回來可要問問有沒有心儀之人。”
還未等皇太后回話，太皇太后已轉頭與衍帝熱絡地說起話來，連服侍的宮女們都看出她今日的興致很高。
“墨彥那小子今日會來嗎？”
“皇祖母放心，京城西面的徑山獵場他可是早就想去。”
太皇太后聽了臉上笑開了花，還是年輕人有法子，她一年到頭也就元日的時候墨彥能主動入宮，要平日想見他非說自己病了不可。
“哪個是陛下說的溫家三小姐？叫過來讓哀家看看。”
衍帝欣然一笑，放下手中的茶盞，壓低了聲音回道。
“皇祖母您看，女席最後一排穿青色衣裙的就是她，聽說前兒入京兩人就遇到了，也算是有緣。”
溫葉遠遠看著他們交談甚歡，多少有些羨慕，一直以來皇奶奶是最疼她的。太皇太后本是墨家之女，如今本家唯一的親侄孫墨彥，文武全才那真是得盛寵。但若是三公主來了就得排第二，三年前禹帝能同意她與墨彥的婚事，墨太后的應允可是至關重要，這門婚事她當年可是頗為滿意的。
正想著衍帝已命人將溫葉請了去，她淡然一笑起身跟了過去。此次入宮溫葉完全沒有把握瞞過太皇太后的眼睛，畢竟這個五十多歲的婦人墨氏可不簡單。
墨氏是已故先皇禹帝的生母，太上皇的結髮之妻。她本是護駕有功的侍衛親兵墨指揮使長女，從世子妃到太皇太后，一步一步盡心竭力幫助自己的夫君。
墨氏年輕時曾經上過戰場，與還是世子的丈夫並肩作戰擊退敵軍。她當太子妃期間孝謹溫順，侍奉當時的太后和皇后，盡心周到深得皇后歡心，她的夫君自然對他格外的偏愛，繼位後就立她為皇后。
之後禹帝繼位成為皇太后，她本是過著母慈子孝頤養天年的太平日子，直到三年前禹帝的突然崩逝朝堂再次動盪不安，墨氏不得不聯合朝堂老臣輔佐新帝，穩住朝綱鞏固皇權。
