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著吉特，&ldo;我以前是不是在哪裡見過你?&rdo;

馬斯特司探長小心翼翼地放下畫像，把它靠在展示櫃旁邊。

&ldo;聽著，小姐!&rdo;他拼命壓制話音中的急切，&ldo;您真的知道

自己在說什麼嗎?&rdo;

曼斯菲爾德小姐氣不打一處來，不由連聲咳嗽:

&ldo;我當然知道我在說什麼!&rdo;

&ldo;告訴我，小姐，前兩天您都在什麼地方?可曾與鎮上的

什麼人交談過?有沒有看報紙?&rdo;

&ldo;這兩天我得了流感，&rdo;曼斯菲爾德小姐氣呼呼地反唇相

譏&ldo;病得就像一條狗一樣。我可沒那力氣踉蹌出門，更沒有

任何朋友賞臉光臨。&rdo;自憐與不滿之色復又現於唇邊，我最

近也沒看報紙。問這些做什麼?&rdo;

&ldo;小姐，星期四五點過後幾分鐘，海倫小姐從塞文大宅失

蹤了。一大群證人都能發誓說她無論如何沒有離開、也不可

能以任何方式離開大宅。而您卻說六點前在這兒見到了她？&rdo;

&ldo;不錯。&rdo;

&ldo;您該不會……嗬……您該不會看錯了吧，啊?您和她

很熟悉麼?&rdo;

曼斯菲爾德小姐那遲鈍的舉止中出現一絲莫名的倨傲:

&ldo;我從未有幸結識海倫小姐這點可以肯定，&rdo;她似乎對

此甚為積極:&ldo;海倫小姐並不認識我本人，我只與塞文伯爵有

過生意往來。但是拜託，我對海倫小姐的外貌卻極是熟悉。現

在可否請您行行好告訴我，所謂&ldo;失蹤&rdo;卻是何意?&rdo;

&ldo;隨風而去，呼&rdo;馬斯特司說，&ldo;那位小姐手持一盞從古

埃及祭司埃裡霍之陵墓中出土的青銅神燈，隨後老埃裡霍擄

走了她，就像他擄走所有壞孩子一樣。&rdo;

馬斯特司這明顯的諷喻對曼斯菲爾德小姐沒起什麼作

用。

另一方面，吉特法萊爾發覺自己正緊盯著那玻璃櫃，黃

色的燈光彷彿對他有種催眠作用。他並不是在想著架上的那

些物件‐‐正相反，他是在想海倫‐‐但那些東西的擺放方

式甚是新潮，由不得人不多看兩眼。

一組紅白兩色的象牙棋子，置於金屬嵌底的木製棋盤

上;金質畫框內的微型彩畫；一串透明的玻璃珠;兩三個鼻煙

壺:在下面那個架子上還有……

那些戒指，鑲著黯淡的石頭，刻有花紋的，莫不是埃及的

聖甲蟲戒指?還有那塊綠色的東西，不知是泥土還是金屬，會

不會又是一盞著名的神燈?噢，為什麼不會呢?這是家古玩

店，不是嗎?

一個冷冷的聲音令他周身一展。

&ldo;瞥昧請教&rdo;，曼斯菲爾德小姐說，&ldo;您在看什麼?&rdo;

馬斯特司探長將這一筆帶過:

&ldo;別管法萊爾先生在看什麼，小姐!快告訴我……&rdo;

&ldo;法萊爾&rdo;曼斯菲爾德小姐驚呼，&ldo;原來是法萊爾先