第7章 窺探 (第1/4頁)
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羊城的西南,瀕江有個洋貨行,當地人稱十三行。是日,穆彰阿偕護衛二人,欲詣見英商顛地。小巷中,穆彰阿駐足在一扇小門前,他命護衛把守,跟著輕叩幾下,開門的是一個藍眼碧發的洋人,隨後把穆彰阿請進了屋子,又向外環視了一圈,即刻將門鎖上。
小屋之內,顛地此時翹著腳,側倚在木凳上,懷中摟著一名西洋女子,見穆彰阿進了屋,顛地擺了擺手,女子瞥了穆彰阿一眼,便退到後面去了。
穆彰阿笑道:“顛地先生好雅興。今日叫我來不會是讓我看女人的吧?”
顛地站了起來,上前握手,說道:“郭佳大人前來,我就不行跪拜了。”
穆彰阿道:“你我都是做生意的人,顛地先生無需行這些繁文縟節。”
顛地請穆彰阿上座,命人給他倒了杯紅酒,說道:“聽聞你們中國文明禮節繁複,我們大英帝國在你們國家行商著實不易。”
穆彰笑道:“顛地先生勿憂,旻寧昧於時勢,不得臣心,早晚失之皇位。今其已有意以孝全成皇后第四子奕詝嗣統,此人自幼不學無術,恐猶未及其父。屆時大英想在中國賣鴉片,又何愁之有呢?”
顛地大笑起來:“郭佳大人果然有遠見,只是林則徐最近在羊城搗毀煙館,查處菸民,讓我鴉片銷路受阻,大人你可知道嗎?”
穆彰阿哂笑道:“林則徐這個老匹夫,不司監察御史之職,反赴羊城以禁菸為名,四處與我為難,實乃自尋死路。然顛地先生寬心,大英的鴉片多數藏匿於十三行中,華人出入維艱,諒那林則徐不敢輕舉妄動。林則徐雖毀煙館,所銷鴉片不過寥寥數箱,待其返京覆命,我自有良策以對。
前陣子我命縣衙開了幾個地下煙館,林則徐實難洞察其情,顛地先生大可安心,你的鴉片自有銷路。”?
“哈哈哈”顛地又給穆彰阿滿了酒,說道:“我是來做生意的,大清國怎麼樣與我無關,只要我能發財,林則徐是死是活我也不在乎,聽史密斯說最近有人前往碼頭搗亂,放走了我們不少豬仔,大人可知道此事麼?”
穆彰阿道:“這些江湖鼠輩和林則徐都是一個鼻孔出氣,他們公然和大英作對就是和我作對,不過羊城是我的地盤,我在西港開了幾個豬仔館,他們從我這裡拿走的,我會叫他們幾倍償還。”
顛地道:“我們大英是看的起中國才和你們做生意,若是大人幫我們擺平這些螻蟻,為我們大英在羊城做鴉片生意開路,將來女王一定虧待不了你的。”
穆彰阿給顛地鞠了一躬,說道:“不過每箱鴉片我要提高抽成。”
顛地用手指著穆彰阿說道:“沒想到你這麼貪心,不過我喜歡貪心的人。”
穆彰阿站了起來說道:“既然顛地先生無他事,我便不再打攪。我身為朝中重臣,不宜久留此地,免惹人注目。倘若先生有急務相商,遣人至我府邸通報即可。”
顛地問道:“聽聞你們中國女人溫婉賢淑,又善解人意,上次叫你給我找來幾個漂亮姑娘,可是找到了麼?”
穆彰阿拱手而道:“先生毋須急躁,這兩日我即遣人將女人送至此處,以供先生賞樂。”
顛地拿著酒杯大笑起來。
滋圃奉張釗之命,潛蹤躡跡,尾隨穆彰阿至此,見他步入小屋,便躲過門口護衛的眼線,攀援而上,至於屋脊。然十三行中的樓宇多為洋式,至少有兩層,於屋頂穿穴窺探實為不便。無奈之下,滋圃只得匿身於屋側的窗棚上,冀以竊聽屋內動靜。不料一時不慎,腳下一空,噗通一聲,驚動門前的護衛。
“是誰?”護衛大喝道。
穆彰阿和顛地聽到屋外有動靜,立刻跑了出來,見有個黑衣人和護衛纏鬥,顛地一臉驚恐。
滋圃見大事不妙,欲要逃跑,只是此