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穆十四娘回到後坊，靈秀依舊等在那裡，見了她，說道：“施姐姐，我將織壞的都修整好了，你看看。”
穆十四娘檢查之後，輕笑著對她說道：“你真是人如其名，人靈秀，手也靈秀。要是有不會的，今晚還可來問我，明日我可能就要走了。”
“施姐姐，出什麼事了？”靈秀問道。
穆十四娘不願再留話端，說道：“說不清楚，但與你不相干，你放心做事吧。”
想著對自己極好的劉大娘，穆十四娘吃晚飯時，特意留了許久，劉大娘見自己的活都幹完了，她還不走，就問道：“可是想家了？”
穆十四娘一愣，心說我可不想那個地方。劉大娘見她搖頭，“那是沒吃飽？”
穆十四娘說道：“你對我的好，我永遠都會記得的。”
劉大娘十分詫異，“就說你是想家了，不然突然這樣多愁善感。”
穆十四娘問道：“劉大娘，你原先說來京的考生常住在哪？我有些忘了。”
劉大娘說道：“都住在東門的墨軒客棧，一聽這名字，就是個酸秀才取的，想忘都忘不了。”
穆十四娘默默記在心裡，決定明日出去後，就去東門的這個墨軒客棧。上次出城，劉大娘跟她說了，京城的路徑十分好記，順著大路走，只要方向不亂，就會離家越來越近，不會像有些地方那樣，多轉幾個彎，就越來越遠了。
“是不是還惦記著那個上京應試的同鄉啊？”劉大娘湊近來，輕輕地問道。在她眼裡，這個同鄉對施思來說，必定是不同尋常的存在。
穆十四娘認真地點點頭，穆十五郎對她確實重要。
第二日清早，管事劉娘子就將穆十四娘叫了過去，“掌櫃的說了，再給你一次與媖娘對質的機會，你可願意？”
穆十四娘搖搖頭。
劉娘子接著說道：“掌櫃的還說了，如果你還是昨日的態度，這次的損失就由你來賠償。這件藕合色的裙衫坊裡做價十兩，你現在的工錢是每月一兩，我按規矩每月扣你五百文，二十個月你就可以還完本金，另外還需多扣兩個月算是利息。你可有話說？”
穆十四娘摸著懷裡的荷包，裡面只有穆十五郎給自己的二十餘兩和這個月新發的一兩工錢，她硬氣不起來。想著那件尚不算無可救藥的裙衫，試探著說道：“劉娘子，如果我能修補好那件裙衫，掌櫃的又認可的話，可否免了我的賠償。”二十二個月對自己來說太長了，而且，經歷了此事，自己再待下去與那些人抬頭不見低頭見的，多尷尬。
劉娘子望著眼前沉靜如水的小丫頭，如果不是身量的原因，她幾乎要懷疑她的年紀了。“這事我可做不了主，等我問過掌櫃的，再告訴你。”
穆十四娘回到作坊，靈秀切急地跑了過來，“施姐姐，你怎麼不辯白啊，明明不是你的錯。”
穆十四娘說道：“你如何知道？”
“我既不聾也不瞎，更不傻，昨日的事我清楚得很。”靈秀說道。
“別多事，以後你就會明白多一事不如少一事。等會媖娘來了，你就裝作什麼都不知道吧。”穆十四娘下意識地坐回了繡架旁，卻發現上面空無一物。但是任她面色如何自如，內心的波瀾卻還是有的。在她心裡，最看重的是，掌櫃的會答應麼？
閉上眼睛，回憶著昨日看到的那幾條被拉扯出的虛線，因為下面主要繡的是將開未開的荷花，繡上的荷葉不過是用來點綴的，所以都是虛化了的。荷花之上又繡些什麼好呢？再繡荷花顯得累贅，繡柳條又不合時宜。
穆府雖然也有花園，可那不是她這個庶女能輕易去的地方。既然不能從回憶中獲取靈感，那就從穆十五郎教自己的詩句中想象。這扇門一開，有一句詩就冒了出來，‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上
