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蓮花樓內，氛圍靜謐中隱隱透著一縷清幽。
李蓮花不慌不忙地緩緩開啟收到的那封書函，瞧著那熟悉的字跡，無需猜測，果真是那和尚寄來之物。他的雙眉微微蹙起，眼神裡流露出些許的不耐煩，甚至都不曾認認真真看上一眼，心中卻早已明明白白，必定又是勸他回四顧門醫治的那些毫無新意、陳腐不堪的老調重彈。僅僅匆匆草草大致掃過，便滿不在乎地將其隨手丟進了那熊熊燃燒、烈焰熊熊的火簇之中。那封信眨眼間便被火焰吞沒，彷彿從來不曾接收過一般，只當自己從未見過，神色間絲毫瞧不出半分的留戀與在意。
就在這一剎那，原本緊閉嚴實的門扉被一股強勁的力道猛地推開，伴隨著“砰”的一聲巨響，走進來的恰是那個為躲避其小姨窮追不捨而驚慌逃竄的方多病。
“我就知道，你們趁我溜走的時候也腳底抹油溜之大吉了。還好我聰明絕頂，曉得你們肯定會回來。蘇蘇呢？”方多病剛邁進門檻，就急不可耐地咋呼叫嚷起來。只見他那一對靈動的眼眸急切萬分地在屋內迅速環視一圈，見屋內只有李蓮花泰然自若地安然坐著，便想當然地認定蘇蘇在二樓，趕忙伸長脖子迫不及待地朝二樓焦急張望。
“哦，她家中有事，已經回去了。”李蓮花的語氣仍舊平靜無波，彷彿這世間的種種事務都難以在他心間激起半絲漣漪。
“那就好，還以為她遭遇了什麼不測呢，你們要是有事情，一定得跟我說，我就算赴湯蹈火也必然會護著你們。”方多病挺直胸膛，拍得“砰砰”作響，信誓旦旦地高聲宣稱。
李蓮花聽到這話，不禁啞然失笑，那笑聲中帶著幾分戲謔：“你一個離家逃婚，被斷了財路，只能風餐露宿的人，還口出狂言地想護著我們？莫非是打算就這麼死皮賴臉地賴在我這蓮花樓裡不走了？”
方多病瞬間被說得張口結舌，那藏在心底的小心思一下子被無情戳破，臉上頓時浮現出一抹尷尬窘迫的神色，一會兒紅一會兒白。
“好歹咱們都是一同出生入死過的，理應相互幫襯嘛。這人行走在江湖之中，到處都充滿了艱難險阻，都需要依靠朋友相互扶持。”方多病依舊不死心，仍舊妄圖能夠說服李蓮花。
李蓮花緩緩站直頎長的身子，閒庭信步般悠然地坐到餐桌旁邊，方多病見此情形趕忙跟上，在他對面匆匆落座。只見李蓮花目光沉靜地凝視著他，而後悠悠然地燃起一根薰香，方多病見此情景，心中暗自嘀咕他故作講究，忍不住嘟囔道：“都這般時候了還燻什麼衣物。”
“我不入江湖，不結朋友。”李蓮花神色仍舊平淡如秋水，語氣波瀾不驚，說著便將那根燃燒著的薰香輕輕插進了桌邊精巧的香爐裡。
“你這人吶，瞧上去倒是面相和善、頗為隨和，怎生這心卻這般狠厲決絕？彷彿將所有人都拒於千里之外，誰都難以親近，也就蘇蘇能有幸博得你的關注。我說，你如此行事作風實在不妥當。你不能單單隻有蘇蘇一人相伴呀，你著實需要其他朋友，大夥圍坐一團，縱情吃喝，酣暢地暢聊江湖諸事，否則這漫長歲月該是何等枯燥乏味、了無生趣！”方多病的嘴好似機關槍一般，滔滔不絕、連綿不斷地叭叭個不停。他那靈動如星的目光忽地瞥見餐桌上竟然擺放著一鍋熱氣騰騰、香氣四溢的紅棗粥，二話不說，當即抄起碗就心急火燎地給自己盛了滿滿一碗。這段充滿波折與艱辛的逃亡之旅讓他身心俱疲，此刻的他早已是疲倦至極且飢腸轆轆，在見到這誘人美食的瞬間，滿心滿眼都是那碗紅棗粥，哪裡還顧得上其他。
李蓮花望著端起碗便全然不顧形象、狼吞虎嚥的方多病，臉上寫滿了無奈與無語交織的複雜神情，沒好氣地說道：“我讓你喝了嗎？”
方多病卻像沒聽見一樣，全然不予理會，只管一邊大口大口地吞嚥著，一邊還不停地嘖
