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那樁縱火殺人案從一開春就是各家媒體爭相報導的熱點，而她正是本案的被告人。透過報紙和電視，案情已經廣為人知，丹下自己又有個差不多同齡的孫子，所以更是感同身受。只不過，當得知死刑這個結果時，一些之前並沒有察覺的記憶，突然被喚醒了。
報紙上那個似曾相識的名字下面印著「二十四歲」，而旁邊照片上的那張臉，逐漸與曾經拜訪此處的少女的身影重合在了一起。
報導中不但附有對田中幸乃下達的判決，旁邊還伴有受害人一家四口之前幸福生活的描述，以及獨活下來的丈夫深切的哀痛。作為如此兇殘的縱火案嫌疑人，這個女人毋庸置疑是正常人眼中的「惡魔」，不過，下面關於她的一段描述，還是讓丹下感覺無法認同。
特別是審判長所陳述的判決依據那一部分。幸乃的母親——田中晶生下她時只有十七歲，並且還在橫濱做陪酒女，這的確沒錯。然而，如果僅憑這一點就質疑她沒有成為一名母親的「決心」，那麼答案絕對是「no」。一種味道在丹下的鼻腔中復甦，那是隻有她和自己才知道的，某個清晨的味道。
丹下靜靜地閉上了眼。在他眼瞼後的黑暗中上演的，並不是阿晶第一次來到醫院時的情景，而是自己剛剛踏上產科大夫生涯的時候。
想一想，距今已經過去半個世紀了。
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在丹下的記憶中，成為醫生並不是出於自己的願望。作為四兄妹中的長兄，只有他被要求去讀醫科，並且順利透過了國家考試。從京濱急行線日之出町站徒步走四分鐘，在橫濱市中部的小巷裡有一家「丹下婦產醫院」，正是丹下的爸爸所開辦的。
昭和三十四年(1959年)，丹下在自己二十四歲的時候回到了老家。如今他已積累了豐富的醫學知識，可在他眼中，父親的技術依然是極為堅實的。不過唯獨在一個問題上，父子倆無論如何也無法達成共識——丹下的父親從來不接受任何女性關於流產手術的請求。
當時拒絕流產手術的婦產科醫院不在少數。根據戰後不久開始實施的「優生保護法」，法律上好不容易認可了人工終止妊娠手術，但一般人卻依然保留著這是違法行為的印象。
考慮到醫院的形象和世態炎涼，丹下也能理解父親的心情，不過他還是希望父親能夠更加以一個醫生的立場去處理問題。
「至少應該聽聽她們怎麼說的吧。」一天夜裡，當父親像往常一樣打發走了前來尋求幫助的女性後，丹下用少有的強硬口氣對他說道。
父親當即呵斥他：「產科醫生的使命就是儘可能多地迎接新生命。這種事怎麼能草率對待!」
「幫助女性減輕痛苦不也是我們的使命嗎？」
「你有這種想法沒問題，等你自己獨立出去就這麼幹好了。不過，我是不會認同的。」說完這句，父親本打算閉口不談了，卻突然又抬起頭，斬釘截鐵道：「不，應該說，我沒有那樣的決心。」
之後又發生過幾次類似的事情，次次都必定引來父子倆的爭吵。每當這種時候，丹下就在心中暗想：等到自己繼承醫院的時候，一定要有所改變。
就在他們為此不斷爭執的兩年後，父親突然因為腦淤血去世了。那是昭和三十八年(1963年)的秋天，丹下二十八歲。
以父親的死為契機，丹下將醫院的方針變革一新。就在他繼承院長之位一年後，隨著時間流轉，再加之地處小巷的位置優勢，來這裡做人流手術的女性人數暴增。
丹下平等地接待了每一位患者。無論是在一臺難產手術後終於將嬰兒接生出來的時候，還是在為產床上嗚咽的女性插入點滴針時，他的心情都沒有任何改變。不對患者傾注感情，是保持內心安寧的唯一手段。這種想法，甚至在他親手接生自己的獨生子廣志
