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這個同知分管的事情中原本就有一項水利,他又向那兩個里老詢問先前這條渠如何修的。
“這是二十年前的事了,那時候咱們都是剛剛從山西遷過來,好容易墾出荒地卻不是水災就是旱災。正好有一個外來漢子懂挖渠引水,咱們兩個村收留了他,他便帶著大家苦幹幾個月修了這條水渠。自打那以後這條渠兩個村都是一起共用,前些年還好,這些年水越來越不夠用了,唉!”
張越剛剛沿著這條渠一路過來的時候,就發現水渠竟然是從原本地勢較低的巨洋水取水到兩家村子,巨洋水上甚至還造了堤堰,只是已經破舊得不成了樣子。一聽說這竟不是官府修建,而是民間自建,他不禁又追問那外來漢子如今在何處,誰知那裡老竟是訥訥難言。
高山屯的鷹鉤鼻里老卻是看不慣小河莊那位里老的遮遮掩掩,直截了當反駁道:“呸,你們小河莊的人還敢說!原說好了你們村子收留人家,誰知道人家上山摔斷了腿,你們村裡那幾戶人家乾脆低價奪了人家的田產,把人趕出了村子去!要不是咱們高山屯收留,劉師傅險些就要被逼死了!大人,那位劉師傅如今正住在咱們高山屯的那座石山腳下。”
這位鷹鉤鼻里老看見張越皺眉頭,老冤家苦臉,一時心頭大暢,又殷勤地說道:“大人您身上衣裳都溼透了,這邊有人看著,如今鬧不起來。您不如到小民家裡去換一身乾爽的衣服,小民讓家裡那口子替您烘乾,然後去尋劉師傅說話,可好?”
張越此時也覺得溼衣服貼在身上難受,遂笑著一口答應。當下那鷹鉤鼻里老大喜,示威似的瞪了老仇家一眼,趾高氣昂地在前頭給張越帶路。
這位高山屯的鷹鉤鼻里老姓張,家中四個兒子兩個女兒,本身識幾個字,再加上年紀大輩分大,因此方才被推舉為里老。此時站在家門口那一溜扎得嚴嚴實實的籬笆前,他滿臉堆笑地親自推開了院門,朝著裡頭一個正在餵雞的少女喝道:“喜兒,快叫你奶奶去熬薑湯,大人要在咱家歇歇!還有,去看看左鄰右舍有人沒有,讓他們幫忙把劉師傅抬過來!”
那少女大約十五六歲光景,身上穿著花布衫子,一聽到來客,立刻好奇地扭過頭來,見張越幾人全都是如同落湯雞似的狼狽不堪,她不禁撲哧一笑,答應一聲便先進了屋子,旋即又轉了出來。走過來行了禮,她還大膽地在張越臉上瞧了好一會,那眼神赤裸裸火辣辣的,旋即方才一溜煙跑了。
瞧見小孫女這模樣,張里老不禁眼珠子一轉,見張越恍若未覺一般四下裡望著這鄉間民舍,他趕緊打消了心裡頭那一茬不切實際的念頭。
第六卷 春雷動 第019章 機關算盡太聰明
張里老的兩個女兒都嫁出去了,如今和兒孫們住在一起。整座民居中一共是有北房四間磚瓦房,東西房各四間木屋,統共十二間屋子,在高山屯乃是算得上的殷實人家。
然而,這生平頭一回有貨真價實的官員到家裡來,他忙前忙後仍是不免滿頭油汗,好容易挑出幾件乾淨衣裳,他捧上來的時候還有些猶豫。直到張越笑呵呵接過謝了,到裡屋換上之後又把溼衣裳遞給了他,他方才鬆了一口氣。
他家裡雖有些餘錢,但平日頂多就是穿絹布,這綢緞還只是進城的時候見過幾次,此時摸在手中細緻柔軟光滑,他不禁多瞅了幾眼。
見孫女喜兒捧著木頭方盤子端進了一碗薑湯來,他忙親自端起一碗遞與張越,口中又說道:“小民特意吩咐在裡頭擱了紅糖,您剛剛淋了那麼一場雨,趕緊熱乎乎地喝一碗下去,保管驅寒解乏。”因見張越接過粗瓷碗大口大口喝完了,他又搓著雙手賠笑道,“今兒個鬧出那樣的事,小民實在是沒臉當這個里老,大人……”
“這是在你家,又不是公堂之上,別一口一個小民。”張越此刻這一碗熱騰騰的薑湯下肚只覺得滿腹溫