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手下,朗聲道:“本官初到陳州,四個字可以形容,觸目驚心!”
眾人渾身一震,劉崇冷冷道:“別以為本官隨口胡說,來人,把東西送上來!”
刻有衙役端過來一個托盤,裡面放著一個粥碗。
劉崇擺手道:“給他們都瞧瞧!”
衙役連忙託著托盤,從縣丞等人面前經過,每個看到碗裡東西的,都眉頭緊皺,甚至作嘔。
到了眼前,許默也掃了過去,發黴的糧食,五顏六色,石塊沙粒,還有一團團的,裡面有尚未消化的草籽,應該就是禽類的糞便。
這一碗除了能吃的,什麼都有!
姓韓的被抓,還真半點不冤,許默暗暗想到。
劉崇氣哼哼咆哮:“你們看清楚了?這就是賑災粥棚給老百姓的粥!這叫粥嗎?本官身為縣令,被尊為父母官,試問哪個爹媽會給孩子吃這個?你們也都是有家有業的,你們會嗎?”
眾人哪敢接話,只有低著頭。
劉崇越說越怒,繼續道:“韓立明身為戶房司吏,負責賑濟災民,竟如此草菅人命,已經打入大牢,兩個典吏,也都同罪。本官來到陳州,當務之急就是兩件事,其一,是嚴查賑災錢糧去向,懲辦貪官汙吏,絕不姑息!其二,就是儘快籌措糧食,賑濟災民。”
劉崇說到這裡,竟然站起身,走到了所有人中間,痛心疾首道:“昨天一夜,就有上百人餓死,搬運屍體的民壯都累得昏過去。要是再拿不出糧食,激起民變,咱們都要掉腦袋!本官明說了,我這次過來,是來玩命的!”
“本官沒有退路,你們也沒有!誰要是敷衍搪塞,推諉卸責,本官就先砍了他的的腦袋!”
劉崇惡狠狠警告,隨即下達具體指令,要求主簿和刑房立刻追查韓立明的案子。典史領著人,查驗常平倉,清點剩餘糧米。縣丞,還有兵房、工房、刑房,抽點精幹的人員,前去安撫流民,避免意外發生。
幾道命令乾淨利落,凡是得到命令的,誰也不敢忤逆縣令大人,都小跑著出去。
偌大的縣衙,竟然不剩下幾個人了。
許默身在禮房,放到閒下來了……不過他在禮房沒坐多久,那個小廝又來了,請他去耳房。
許默輕車熟路,急忙趕過來。
此時縣令劉崇和徐師爺對坐,他上身微傾,神情恭順,竟然執弟子之禮。
“先生,你看我今天這麼說,可有什麼不到的地方?”
徐師爺微微一笑,“東翁懷菩薩心腸,行霹靂手段,自然不會錯的。”
劉崇忙客氣道:“先生過獎了,胥吏奸猾,別看他們表面順從,心裡想著什麼,誰也不知道。現在最緊要的就是糧食,我要是籌措不來,以至於激起民變,這幫人只會看我的笑話。”
劉崇的自我認知還是準確的,巧婦難為無米之炊,他這個縣令不好當。
正在這時候,許默從外面進來,徐師爺扭頭一看,笑道:“東翁,米來了!”
劉崇發愣,徐師爺就問道:“堂尊讓你請的客人到了嗎?”
許默急忙躬身道:“今天排衙,縣裡諸生都到了,另外還有幾位富商名流,已經有人去請,馬上就能過來。”
徐師爺欣然點頭,又對劉崇道:“東翁,眼下常平倉空了,原來的賑災糧米又被韓立明等人貪墨,一時追不回來。災民的肚子等不得,只能向紳商富戶借錢,暫時渡過難關。我已經讓禮房發出請帖。”
劉崇滿意點頭道:“有勞先生了。我會曉之以理,動之以情的。想來大家都是讀書明理的人,又是造福桑梓,扶危濟困,定會慷慨解囊的。”
縣令大人心情很好,就問許默道:“你是禮房的?”
許默躬身道:“回堂尊的話,屬下是禮房典吏