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有了兩位大人的安排，水車的製作進行得如火如荼。蘇子意全程都需要參與現場指導，頻繁來往小溪與里正院之間，因此和劉小玉的來往越發密切。東廂房的兩位貴人，自上次試水後，便再沒現身。而她也從劉小玉這裡知道了兩位大人的身份。一個衛都來的小將軍，一個塗州呂家二郎君。二郎君來辦差，接管村西礦山，小將軍只是陪同。
來頭不小！
礦山？是蘇家男丁做苦役的地方？這是她穿過來幾個月，第一次關注這件事。也不能怨她沒良心，她接盤這身體也不過四月，之前據說一直都渾渾噩噩的，並且基本溫飽都沒有保障。現在即便想關注了，也同樣有心無力。罪奴，戴罪之身，這輩子有沒有機會翻身還另說，且沒有人身自由，村子都出不去。
日落收工，今日劉夫人特意留她一起晚飯。這是農夫骨子裡就有的淳樸：喜歡留人一起用餐。
劉里正也沒有反對，那日他把蘇子意的一番話刻在心裡：旱地引水澆灌，可以大舉墾荒，再種些能賣錢的，村子脫貧有望。他也想再詳細聽聽她的想法，總感覺大有可為。
“子意啊，那天……”
蘇子意看了看欲言又止的劉里正。放下手中的碗筷，等他問話。
“那天你說，大舉墾荒，種植經濟作物，我聽著可行，想聽聽詳解。”
原來是這事。那日隨口說的一句話。他倒是個有心人。也是，村官也是官，為民謀福祉是本分。她也沒拿喬，說了自己的見解。
村子不大，但良田不多，田地基本沿溪而墾。離溪兩三百米開外，都是旱地，家裡人口多的，為求溫飽，須費大量勞力挑水澆灌，且收成很低，靠天吃飯的窮困居多。引水耕作，選經濟作物，省力有效，具體種植哪些，比如種棉花織布，或者種槡養蠶，再或者種能賣錢的瓜果蔬菜……這些須待考察。畢竟她才來幾月，村子都出不去，哪知道這裡有什麼缺什麼。得去鎮上轉一圈。要是能出去轉上一圈，那必然是極好的。最後一句她在心裡說的。
劉里正眼裡的讚賞越發濃烈。衛都來的大家小娘子，眼界就是非同一般。若真如她所說，他何愁沒有功績？他還年輕，也還想走出這村子。
“我要是有你這麼一個妹妹，就好了。”
劉子玉突然說道。她的眼裡，已經滿是崇拜。這是她想要的樣子。比起身邊同齡的女子，她們只知家長裡短，養雞餵牛，明明十來歲，嘴皮子跟老大媽似的，每天聚在溪邊浣衣，專論人是非。小將軍和二公子兩次住到里正院，她都被她們說成什麼樣兒了！所以她一直不屑與她們來往。看看蘇九，這是男子都嘆之不及的眼界。
“對，那便如此了。我們認個義女，小玉不就有妹妹了嘛！”
劉夫人拍著手說道。閨女有人做伴，老爺有人從旁謀策。
“對，對！就這樣了。蘇九，你以後是我妹妹了。”
昂，這～
天上突然掉下一個乾親，確實有點意想不到。可不太好吧，她可是罪奴，重犯族眷，這個情形，他們也敢認親。
“夫人，只怕我身份……”
倒是沒想到這一層，劉母女蔫了氣。可惜了，著實可惜了。她看向自家老爺，揪著眉一臉惋惜。
“身份的事……”
他也猶豫，認罪奴做親，確實非同小可，何況他只是一個小村官，說到底和農夫也沒有多大差別，一家老小的吃用也全靠種地，那點微薄俸銀，給兒子讀書都不夠。蘇九年紀雖小，可眼界非比尋常，若為男子，將來必是個有出息的。
“若能謀個天大的功勞，再有大貴人相助，有望脫離這身份枷鎖。”
“那就是有機會的。如此，在私下，我們就是你義爹義娘，待身份有了解脫，咱們再擺席宴請。”
