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&ldo;在歐洲只有那些具備賭徒不顧後果的精神或天才的無比信心的人才敢做的事，美國人都可以放膽去幹。美國人之所以具有這種優越的條件是因為他們擁有自由和廣大的新土地。&rdo;　‐‐查爾斯&iddot;埃利奧特

&ldo;匹&iddot;奧米加&iddot;羅曾經問：有人說，美國人享有想什麼就說什麼的自由，因為他們從來未曾想到過竟然還有不能自由說的事情。這種說法正確嗎？&rdo;　‐‐利奧&iddot;西拉德：《海豚的心聲》

&ldo;民主的一切弊端都可以由更多的民主來醫治。&rdo;　‐‐艾爾&iddot;史密斯

舊世界的文明就其性質而言是貴族化的，這毫無奧秘可因為那時的文化和財富都被少數人所掌握。早期的革命曾致力於傳播知識，把知識作為工具交到許多人手裡。十九世紀以來的革命旨在更廣泛地分散財富，以求達到公正或者平等。美國的文明，在其完成民主使命的過程中，不僅將要廣泛地散佈財富，而且還將使財富以新的形式出現。現代初期的自由運動把知識自塵封的古希臘、拉丁、希伯來和阿拉伯深奧的書籍裡移放到充滿新鮮空氣的民間文化中。在美國，為了普及語言和知識，步子邁得更加大膽堅定了。日常口頭語言以及原先只有在市場裡得到承認的知識，現已在各級學校和高等學術機構佔據主宰地位。對知識和藝術的定義均重新加以闡釋，以加強其吸引力，為更多的人所掌握。而精密的科技，過去只有遠方人士才熟悉，並且一度只為有錢有勢的人所擁有，現在普通公民都接觸得到了。

第七章　財產的涵義淡化了

&ldo;產業是人人都想要的，無疑是世間好東西。不要讓無家的人去毀壞別人的房屋，而要讓他們辛勤勞動，建造自己的房屋；透過這種榜樣作用，就能確保他自己的房屋建成後，不至於遭到別人的破壞。&rdo;　‐‐亞伯拉罕&iddot;林肯

&ldo;公司同真人是一樣的，只是公司沒有腿讓人去踢，沒有靈魂供人咒罵罷了‐‐老天，它應該兩樣都有才好！&rdo;　‐‐一位西部法官

在南北戰爭結束後的那個世紀裡，享有產業的美國人比過去大大增多了。他們所擁有的不再僅僅是土地、房屋、家畜及生財工具之類自有文字記載以來的傳統&ldo;產業&rdo;。這個新國家製造出新的產業。新產品的種類不計其數‐‐汽車只是其中的一種‐‐而且生產數量如此之大，需要它們的人如此之多，以致擁有這些東西只是表示一種生活水平。如果不擁有這些新東西，就被認為是連生活必需品都沒有，而擁有這些東西的人，也不一定被視作是富足。

產業的激增和普及帶來了微妙的後果，最強有力的產業形式和產業製造者‐‐即公司企業‐‐最恪守法規，同時又是最面目模糊。隨著汽車之類新產品的問世，新的付款及借貸方式也應運而生。&ldo;擁有產業&rdo;的人多了，而&ldo;擁有產業&rdo;的確切含義究竟是什麼，卻奇怪地變得難以確定了。在美國，&ldo;先到先得&rdo;的原則曾經決定著礦藏和西部大草原無主土地的歸屬，使財產法回復到它的基本法則上。然而，也正是在美國，財產變得越來越複雜，越來越抽象，越來越稀鬆。迅速的變化改變著人們所感受到的東西。廣告賦予外觀以新的含義；包裝變成了商品。

四十六　無窮無盡的所有權

在美國，公司必然被賦予豐富多采的新生命。公司作為政府的