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人影消失的方向。
08 繼位之爭
初冬，寒風凜凜。
織田信秀聽著工匠用手錘敲打鐵釘的聲音，然後，他朝聲音的方向望去。
今年，他四十一歲，明年四十二歲，是逢厄年，年內必須請末森城的和尚來念經解厄。
他強壯的體格與炯炯有神的眼睛，完全遺傳給信長。
坐在信秀的後面的，是信長的弟弟‐‐勘十郎信行，以及新選出來的家老柴田權六，佐久間右
衛門信盛兩人。
&ldo;權六，看來今年你們的房子便可以完成了。&rdo;
&ldo;是的，我也希望這樣，所以經常催促工匠們加快速度。&rdo;權六回答。
柴田權六今年才二十歲，如此年輕即當上家老，可以想見他是如何地受到重用。不過從外表看
來，他象是個三十歲的人。
&ldo;這樣一來，我便可以放心地回到古渡本城去迎接新年了。那古野城方面有信長；末森城這方
面有信行，而三河的安祥城也有信廣坐鎮。&rdo;
&ldo;其實……&rdo;比權六年長九歲的佐久間右衛門，看了看信秀的臉色，然後說：&ldo;殿下還有許多
孩子呢！&rdo;
&ldo;右衛門，你愛說笑了。&rdo;
&ldo;這座城是否還有需要注意之處？&rdo;
信秀並未作答。
&ldo;你們還是催促這件工程早日完成。信行，我有話要對你說，跟我來吧！&rdo;
說著，信秀把勘十郎信行的二位家老留在那裡，逕自朝城內愛妾巖室夫人的房間走去。
&ldo;右衛門，你說還有很多孩子的事情，這玩笑開得不小。&rdo;信秀帶著勘十郎信行走遠之後，權
六忍不住笑了起來：&ldo;十二個公子，十三個千金，合計二十五個孩子，而且其中一個才生下不
久。其實殿下也用不著難堪，哈哈哈！……&rdo;
&ldo;權六，你有沒有覺得最近殿下的身體日益衰弱？&rdo;
&ldo;是嗎？或許因為明年是厄年吧！而且他現在對十六歲的小妾巖室夫人寵愛有加。&rdo;
&ldo;這不是在開玩笑，主公絕不能發生意外。&rdo;
&ldo;右衛門，對於家督這件事情……&rdo;
&ldo;那古野的吉法師娶了稻葉山的新娘，這一家族及百姓們都不喜歡他；而信廣公子又是小妾所
生，當然家族也不贊成由他來繼承父位，然而勘十郎又不願意與兄長吉法師相爭，他毫無繼承
的意願。&rdo;
右衛門緊皺著眉頭，坐在旁邊的木材堆上。
柴田權六大笑幾聲之後，也坐了下來，四處觀望了一下，說道：&ldo;右衛門，應該沒有人竊聽我
們的談話吧？&rdo;
&ldo;你有什麼秘密？&rdo;
&ldo;老實說，勘十郎有意繼承家督的職位。&rdo;
&ldo;什麼？你是怎麼知道的？是他洩露給你的嗎？&rdo;
權六點了點頭，然後在環顧四周，確定沒有人竊聽。
&ldo;起初他並沒有這個意思，但是，勘十郎與那個大呆瓜有天壤之別，無論行為或思想，的確不
相同，勘十郎天生是要當織田家的首領的。&rdo;
